Haapajärvellä, vajaa 7000 asukkaan kaupungissa noin 160 kilometriä Oulusta etelään, eletään arkista aamupäivää.
Keskustan keväisen loskaisessa katukuvassa näkyy tyhjiä liiketiloja. Ravintolat ja kahvilat ovat kuitenkin lounasaikaan vilkkaita.
Kaupungin traagiset tapahtumat ovat viime viikkojen aikana nousseet valtakunnallisiin uutisiin. Haapajärven kaupunginhallituksen puheenjohtaja kuoli 8. helmikuuta törmättyään henkilöautolla rekkaan muutaman kilometrin päässä kaupungin keskustasta.