Äärioikeiston Lontoossa tänään järjestämään Unite the Kingdom -suurtapahtumaan (Yhdistäkää kuningaskunta) osallistuu noin 110 000 ihmistä, arvioi Lontoon poliisi sanomalehti Guardianin ja uutistoimisto AFP:n mukaan. Vastamielenosoittajien Stand up to racism -protestiin (Vastustakaa rasismia) osallistuu poliisin mukaan noin 5 000 ihmistä.
– On vaikea arvioida osallistujamäärää vilkkaissa protesteissa, mutta käytämme sekä valvontakameroiden että poliisihelikopterien kuvaamia videoita arvion tekemiseen, poliisin lausunnossa kerrotaan.
Poliisin mukaan sen arviot osallistujamääristä eroavat usein järjestäjien arvioista.
Äärioikeistolaisen aktivistin Tommy Robinsonin koolle kutsuman mielenosoituksen ja puhetapahtuman sekä vastaprotestin vuoksi tuhatkunta poliisia on komennettu järjestyksenpitoon ja pitämään ryhmät erillään toisistaan.
Valmisteltu kuukausia
Robinson on valmistellut tapahtumaa kuukausikaupalla ja markkinoinut sitä "Britannian suurimpana sananvapaustapahtumana". Vastustajien mukaan kyseessä on lähinnä vihan kylväminen islamia ja siirtolaisia vastaan.
Viime vuonna tapahtumaan osallistui kymmeniätuhansia ihmisiä.
Tapahtumaan odotetaan tunnettuja oikeistolaispuhujia, muun muassa ranskalaista konservatiivipoliitikkoa Eric Zemmouria sekä Vaihtoehto Saksalle (AfD) -puolueen Petr Bystronia.
Iltapäivällä Unite the Kingdom -mielenosoittajat yrittivät tunkeutua alueelle, jota poliisi piti tyhjänä pitääkseen mielenosoittajaryhmät erossa toisistaan. Videon tapahtumista viestipalvelu X:ssä julkaisseen Lontoon poliisin mukaan sen työntekijöitä heiteltiin esineillä. Poliisin piti omien sanojensa mukaan käyttää voimakeinoja puolustaakseen eristettyä aluetta.
Videolla näkyy, kuinka poliisia heitetään väkijoukosta epäselvällä esineellä, minkä jälkeen mellakkapoliisit työntävät mielenosoittajia takaisin kilvillään.
Lähteenä myös AFP.
