Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio ja Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov tapaavat tiistaina Saudi-Arabiassa. Sekä Yhdysvaltain ulkoministeriö että Kreml ovat vahvistaneet tapaamisen.
Rubio saapui Saudi-Arabian pääkaupunkiin Riadiin jo maanantaina, jolloin hän tapasi maan kruununprinssin Mohammed bin Salmanin.
Rubion lisäksi Yhdysvaltoja edustavat neuvotteluissa maan Lähi-idän lähettiläs Steve Witkoff ja kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Mike Waltz.
Tapaamiseen osallistuva Venäjän presidentti Vladimir Putinin neuvonantaja Juri Ushakov sanoi maanantaina, että tapaamisessa keskusteltaisiin siitä, kuinka neuvottelut Ukrainasta aloitettaisiin. Kremlin tiedottajan Dmitri Peskovin mukaan Ukraina-neuvottelujen valmistelun lisäksi tapaamisen tarkoituksena on parantaa maiden kahdenvälisiä suhteita.
Yhdysvaltain ulkoministeriön tiedottajan Tammy Brucen mukaan tapaamisessa ei keskustella yksityiskohdista eikä kyseessä ole varsinaiset neuvottelut.
Saudihallitusta lähellä olevien lähteiden mukaan tiistain keskusteluissa valmisteltaisiin presidenttien Donald Trumpin ja Vladimir Putinin myöhempää tapaamista. Saudi-Arabialla on neuvotteluissa välittäjän rooli.
Presidentti Trump sanoi sunnuntaina, että voisi tavata Putinin hyvin pian. Trumpin mukaan tarkkaa aikaa tai päivää ei ole kuitenkaan sovittu. Trump lisäsi uskovansa, että Putin todella haluaa lopettaa sodan Ukrainassa.
Yhdysvaltalaismedia CNN:n mukaan Trumpilta kysyttiin myös, olisiko Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi mukana keskusteluissa. Trump vastasi myöntävästi.
Ukraina ei tule tiistain tapaamiseen
Britannian yleisradioyhtiö BBC:n mukaan Ukraina ei aio osallistua Venäjän ja Yhdysvaltain ulkoministerien tapaamiseen Saudi-Arabiassa.
Zelenskyi vieraili viikonvaihteessa Arabiemiraateissa ja matkaa Saudi-Arabiaan keskiviikkona. BBC:n mukaan hän sanoi, että matkat Arabiemiraatteihin ja Saudi-Arabiaan oli sovittu etukäteen, eivätkä ne liity Venäjän ja Yhdysvaltain välisiin neuvotteluihin.
– Ukraina katsoo, että keskustelut Ukrainasta ilman Ukrainaa ovat tuloksettomia. Me emme hyväksy (...) sopimuksia meistä ilman meitä, Zelenskyi sanoi toimittajille maanantaina.
Zelenskyi kommentoi asiaa hieman sen jälkeen, kun Venäjä ja Yhdysvallat vahvistivat maidensa ulkoministerien tapaavan tiistaina.
Turkin presidentin kanslia tiedotti maanantaina, että Zelenskyi vierailee tiistaina myös Turkissa ja tapaa maan presidentin Recep Tayyip Erdoganin.
Lavrov: Ei syytä kutsua Eurooppaa
Lavrovin mukaan Euroopan edustajia ei ole syytä kutsua Ukraina-neuvotteluihin.
– En tiedä, mitä he tekisivät neuvottelupöydässä... Jos he aikovat istua neuvottelupöytään tavoitteenaan jatkaa sotaa, miksi ylipäänsä kutsua heidät? Lavrov sanoi maanantaina lehdistötilaisuudessa Moskovassa.
Uutistoimisto Bloomberg kertoi lähteisiinsä pohjaten, että Trumpin hallinnosta on kerrottu Euroopan edustajille sen haluavan aselevon Ukrainaan pääsiäiseen mennessä.
Jotkut viranomaiset ovat Bloombergin mukaan sanoneet, että näin nopea aikataulu neuvotteluille on kunnianhimoinen ja mahdollisesti epärealistinen. Eräs lähde kommentoi Bloombergille, että ratkaisun saaminen kuluvan vuoden loppuun mennessä olisi paljon todennäköisempää.
