Oululainen Riina Kulojärvi syntyi kuurona. Viittomakieli on Kulojärven äidinkieli.

Kuva: Jarmo Kontiainen

Äidinkielenään suomalaista viittomakieltä käyttävien lasten ja nuorten määrä vähenee radikaalisti. Alle 20-vuotiaita kuuroja viittojia arvioidaan olevan tällä hetkellä vain noin 200, kun heitä voisi olla lähes kolminkertainen määrä.

Merkittävä syy on suurimmalle osalle kuulovammaisena syntyvistä lapsista leikkauksessa asetettava sisäkorvaistute, kuuloapuväline, jonka avulla suurin osa oppii kuulemaan ja puhumaan. Se ei kuitenkaan poista kuuroutta: kun istutteen ulkoinen osa irrotetaan, ei henkilö enää kuule.