Venäjän puolustusministeriön tiedottaja on kertonut venäläisille uutistoimistoille, että maa on vetämässä osan joukoistaan Ukrainan rajan tuntumasta.
Tiedottajan mukaan eteläisen ja läntisen sotilaspiirin yksiköt ovat suorittaneet tehtävänsä ja valmistautuvat palaamaan pysyviin varuskuntiinsa.
Tieto joidenkin joukkojen vetämisestä rajan tuntumasta perustuu toistaiseksi vain Venäjän omaan ilmoitukseen eikä tällaisia joukkojensiirtoja ole vahvistettu riippumattomista lähteistä.
Saksan ulkoministeri Annalena Baerbock kehotti tänään Venäjää vetämään joukkonsa Ukrainan rajalta ja korosti sitä, että vastuu Ukrainan kriisin liennytyksestä on Venäjän harteilla.
– Ukrainan rajalla pelissä on kokonaisen maan ja kansan kohtalo Venäjän joukkojen vuoksi, Baerbock sanoi.
Baerbockin mukaan on entistä tärkeämpää, että Ukrainan "tulenarassa kriisissä" Eurooppa seisoo yhtenä rintamana nykyisen rauhanjärjestyksen tukena.
Baerbock esitti kommenttinsa ennen Saksan liittokanslerin Olaf Scholzin ja Venäjän presidentin Vladimir Putinin tämänpäiväistä tapaamista Moskovassa.
Baerbockin mukaan tilanne Ukrainan rajalla on vaarallinen ja eskalaation vaara on suuri. Turvatakuita vaativa Venäjä syyttää jännitteiden kasvusta Yhdysvaltoja ja läntisen Euroopan maita.
Saksan ja Venäjän johtajat tapaavat Moskovassa
Saksalaisen Spiegel-lehden mukaan Moskovaan saapunut Scholz on kieltäytynyt venäläisestä koronatestauksesta. Scholz menettelee samoin kuin Putinin aiemmin tavannut Ranskan presidentti Emmanuel Macron.
Ranskalaisten mukaan huolenaiheena oli tuolloin se, että venäläiset saisivat haltuunsa Ranskan presidentin dna-näytteen, kertoi muun muassa BBC. Presidentit pitivät useiden metrien etäisyyden toisistaan tapaamisen aikana.
Saksalaisten uutistoimistojen mukaan Scholzille teki Moskovassa koronatestin Saksan suurlähetystön lääkäri. Testauslaitteisto oli tuotu seurueen mukana Saksasta. Venäjän viranomaiset oli kutsuttu seuraamaan testausta.
Lisäksi kaikilta Scholzin seurueessa Saksasta lähteneiltä oli edellytetty negatiivista tulosta kolmesta erillisestä PCR-testistä ennen matkalle lähtöä. Toimittajat mukaan lukien matkalle lähti yli 50 ihmistä.
Venäjää uhattu sanktioilla hyökkäyksen toteutuessa
Saksan liittokansleri saapui Moskovaan kriittisellä hetkellä, sillä Venäjän pelätään olevan valmis aloittamaan suurhyökkäyksen Ukrainaan.
Vaikka Venäjä ilmoitti vetävänsä rajalta joitakin joukkojaan, samaan aikaan sanan säilä on heilunut. Vielä maanantaina Venäjän EU-lähettiläs Vladimir Tshizhov kommentoi Guardian-lehden haastattelussa Venäjän voivan ryhtyä "vastahyökkäykseen", jos Venäjän kansalaisia surmataan esimerkiksi Itä-Ukrainan separatistialueilla.
– Me emme hyökkää Ukrainaan, ellei meitä provosoida niin tekemään. Jos ukrainalaiset hyökkäävät Venäjää vastaan, heidän ei pitäisi yllättyä, jos käymme vastahyökkäykseen. Tai jos he alkavat tappaa Venäjän kansalaisia missään – (Ukrainan separatistialueella) Donbassissa tai muualla, lähettiläs sanoi.
Venäjä on jo pitkään korostanut pitävänsä oikeutenaan puolustaa Venäjän kansalaisia ja venäjänkielisiä näiden maantieteellisestä sijainnista riippumatta. Venäjä oli myöntänyt kansalaisuuden ja passin yli 600 000 asukkaalle Ukrainan separatistialueilla viime kesään mennessä, kertoi venäläinen uutistoimisto Interfax.
Scholz tuli Venäjälle Kiovasta, missä hän neuvotteli Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin kanssa.
Scholz sanoi ennen ulkomaanmatkaansa, että Venäjä joutuu välittömästi kohtaamaan länsimaiden sanktioita, jos se hyökkää Ukrainaan.
Venäjällä ja Saksalla on kiinteitä taloussuhteita esimerkiksi jo valmistuneen, mutta käyttöönottoa odottavan Nord Stream 2 -maakaasuputken vuoksi.