Venäjä teki tiistaina vuoden toistaiseksi laajimman ilmahyökkäyksensä kovista pakkasista huolimatta. Iskut jättivät Ukrainassa sadat tuhannet ihmiset vaille lämmitystä keskellä –20 astetta hipovaa pakkasta.
Tunteja myöhemmin Naton pääsihteeri Mark Rutte saapui yllätysvierailulle Ukrainan pääkaupunkiin Kiovaan. Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi julkaisi myöhemmin tiistaina videon, jossa hän ja Rutte laskivat kukkia keskustan muistomerkille, joka on omistettu Venäjän hyökkäyssodassa kuolleille sotilaille.
Myös EU-komission puheenjohtajan Ursula von der Leyenin on määrä matkustaa Ukrainaan Venäjän hyökkäyssodan neljännen vuosipäivän aikaan. EU:n tiedottaja ei kertonut tarkkaa ajankohtaa ilmeisesti turvallisuussyistä.
– (Vierailu) on uusi vahvistus Euroopan unionin solidaarisuudesta Ukrainaa kohtaan sekä päättäväisyydestämme ja yhtenäisyydestämme Venäjän jatkuvan aggression edessä, EU:n tiedottaja Paula Pinho sanoi toimittajille.
Iskut kestivät useita tunteja
Zelenskyin mukaan Venäjä iski tiistain vastaisena yönä Ukrainaan yli 70 ohjuksella ja 450 droonilla. Zelenskyin mukaan ne osoittivat, että Venäjä tekee mieluummin hyökkäyksiä kuin käyttää diplomatiaa.
Venäjän iskut tiistain vastaisena yönä kestivät useita tunteja. Niiden seurauksena lämmitys meni poikki yli tuhannesta asuinrakennuksesta Kiovassa.
Kiovan alueen sotilasjohtaja kertoi Telegram-viestissään, että iskut kohdistuivat energiainfrastruktuuriin. Niiden tarkoituksena oli hänen mukaansa jättää ihmiset ilman sähköjä ja lämmitystä pakkasessa.
Zelenskyi sanoi iskujen osoittavan sen, kuinka paljon apua Ukraina tarvitsee.
– Talven kylmimpien päivien käyttäminen ihmisten terrorisoimiseksi on Venäjälle tärkeämpää kuin kääntyminen diplomatian puoleen, Zelenskyi sanoi X-viestissään.
Myös ulkoministeri Elina Valtonen (kok.) tuomitsi iskut.
– Se, että ihmiset pakotetaan palelemaan kodeissaan sekä hyökkäykset juniin ja sairaaloihin eivät anna vaikutelmaa siitä, että Venäjä haluaisi lopettaa tappamisen. Tarvitsemme enemmän tukea Ukrainalle ja painostusta Venäjän sotakoneistoa vastaan, Valtonen kirjoitti X:ssä tiistaina.
Iskuja useille alueille
Zelenskyi mukaan iskut osuivat Kiovan lisäksi Sumyn ja Harkovan alueille sekä Dnipron, Odessan ja Vinnytsjan alueille. Ainakin yhdeksän ihmisen on raportoitu haavoittuneen hyökkäysten seurauksena, hän kirjoitti.
Kiovassa lennokit aiheuttivat tulipaloja kerrostaloissa ja vaurioittivat päiväkotia.
Kiovan alueen sotilasjohtaja kertoi Telegram-viestissään, että Venäjän iskut kohdistuivat energiainfrastruktuuriin ja tarkoituksena oli jättää ihmiset ilman sähköjä ja lämmitystä keskellä kovia pakkasia.
Neuvostomonumentti vaurioitui
Iskut vaurioittivat myös Neuvostoliiton ajoilta olevaa Äiti synnyinmaa -muistomerkkiä Kiovassa, kertoi Ukrainan kulttuuriministeri Tetjana Berezhna viestipalvelu X:ssä.
Ministeri kirjoitti tämän olevan symbolista: Venäjä hyökkää paikkaan, joka kuvastaa kamppailua hyökkääjää vastaan viime vuosisadalla, ja toistaa samalla rikoksensa tällä vuosisadalla.