Lasten oikeus päivähoitoon on herättänyt viime aikoina paljon keskustelua. Hallitus rajasi päivähoito-oikeutta, mutta silti jokainen perhe saa halutessaan lapsilleen ainakin osa-aikaista varhaiskasvatusta.
Laadukkaan varhaiskasvatuksen merkitys lapsille on suuri. Päiväkodissa lapset saavat kehittää motorisia taitojaan sopivassa ympäristössä, he pääsevät samanikäisten seuraan ja he opettelevat yhdessä ammattitaitoisten aikuisten kanssa toimintatapoja erilaisiin kanssakäymistilanteisiin.
Samalla vanhemmat saavat tärkeää tukea. Vähimmilläänkin jokainen vanhempi pääsee pohtimaan lapsen taitoja ja kehitystä ammattilaisen kanssa säännöllisissä varhaiskasvatuskeskusteluissa, mutta yleensä vuorovaikutus lastentarhanopettajien ja -hoitajien kanssa on päivittäistä.
Oulu on tarjonnut jo pidemmän aikaa perheille mahdollisuuden valita päiväkodin sijaan avointa ja maksutonta varhaiskasvatusta niin sanotuissa pikkukouluissa. Pikkukoulut kokoontuvat kaksi tai kolme kertaa viikossa, ja toiminta on maksutonta.
Se on kuitenkin kaupungille edullinen vaihtoehto, koska pikkukouluihin osallistuvat lapset eivät vie arvokkaita päiväkotipaikkoja. Pikkukoulut onkin loistava idea varhaiskasvatuksen toteuttamiseksi, ja maksuttomuus tekee palvelusta houkuttelevan.
Mutta onko pikkukoulutoiminta aina todellista varhaiskasvatusta? Meidän perheellä on kokemusta kahdesta pikkukoulusta ennen päivähoidon aloittamista.
Toisessa ajatus oikeasta varhaiskasvatuksessa toteutui hyvin ja varhaiskasvatuskeskustelu järjestettiin. Toisessa paikassa keskustelumahdollisuutta ei tarjottu, ja toiminta poikkesi muutoinkin ensimmäisestä. Vastaavaa viestiä on kuulunut muualtakin. Pikkukoulutoiminta koetaan välillä kerhomaiseksi toiminnaksi ilman varsinaista näkökulmaa varhaiskasvatuksesta.
Mikäli jotakin palvelua tarjotaan varhaiskasvatuksena, on toiminnan myös oltava sen mukaista. Toivottavasti Oulun kaupunki kiinnittää pikkukoulujen toimintaan erityistä huomiota.
Sanna Husa
kuntavaaliehdokas (sd.)
Oulu