Monen lapsen ja nuoren kotioloja varjostaa vanhemman vakava mielenterveyden oireilu. Tilanteessa koko perhe tarvitsee tukea.
Nuorten mielenterveys ja avun saamisen vaikeus puhuttavat. Keskustelussa on kuitenkin jäänyt huomiotta ne nuoret, joiden läheinen sairastaa psyykkisesti. He ovat huolehtijoita, jotka elävät kuormittavassa elämäntilanteessa ja joutuvat usein ottamaan vastuuta itsestään, perheen arjesta ja joskus sairastuneesta. Pahimmillaan tilanne voi johtaa siihen, että nuori ajautuu omaishoitajan rooliin.
Lapsiomaiset ja nuoret hoivaajat ovat näkymätön ryhmä, joka tunnistetaan ja tunnustetaan hyvin huonosti asian vakavuuteen nähden. Vaikka avuntarve ei aina näy ulospäin, tämän päivän Suomessa lapsiomaisia on paljon. Arviolta joka neljäs alaikäinen elää perheessä, jossa vanhemmalla on mielenterveys- tai päihdeongelma, mutta määrä voi olla suurempikin.
Nämä lapset ja nuoret tarvitsevat tukea, sillä raskas elämäntilanne ja heille kuulumaton vastuu kuluttavat voimavaroja ja voivat johtaa masennukseen, itsetuhoisuuteen tai syrjäytymiseen.