Rovaniemen kaupungin kunnallisvaaleissa on poikkeuksellista mielenkiintoa.Valtuustopaikkaa tavoittelee kolme nykyistä kansanedustajaa, vasemmistoliiton Esko-Juhani Tennilä, kokoomuksen Jari Vilén ja keskustan Tatja Karvonen.
Lisää väriä vaaleihin antaa se, että ensimmäistä kertaa Rovaniemen kaupunginvaltuustoon on pyrkimässä myös maahanmuuttaja. Vietnamilaissyntyinen opiskelija Xuan Le tavoittelee valtuustopaikkaa kokoomuksen listalla sitoutumattomana.
Poikkeuksellisen lyhyt valtuustokausi
Lokakuun kunnallisvaaleissa valittavat valtuutetut käyttävät valtaa kummassakin kunnassa poikkeuksellisesti vain yhden vuoden, kun uutta kaupunkia varten päättäjät valitaan syksyllä 2005.
Lyhyt valtuustokausi on puolueiden ehdokasjahdissa aiheuttanut sekä iloa että pettymystä. Ehdokkuudesta on kieltäydytty lyhyeen valtuustokauteen vedoten.
Monet pitävät kuitenkin lyhyttä valtuustokautta erinomaisena mahdollisuutena rakentaa uutta kaupunkia, opetella kunnallista päätöksentekoa ja saada potkua uuteen kaupunginvaltuustoon.
Kuntaliitos on aktivoinut ihmisiä kaupungissa erityisesti kokoomuksessa ja keskustassa.
Lapin kokoomuksen toiminnanjohtaja Ilkka Länkinen sanoo, että ehdokkaita on ollut helpompi saada nyt kun aikaisemmin.
Kokoomus tarjoaa kaupungissa mahdollisesti 40 ehdokasta, kun edellisissä vaaleissa ehdokkaita oli 26. Tässä vaiheessa ainakin kaksi valtuutettua jättäytyy pois.
Maalaiskunnan kokoomuksessa tilanne ei ole suinkaan yhtä hyvä. Valtuutettu Kaarlo Alaoja ihmettelee ehdokkaiden saannin vaikeutta. Kokoomuslaisille kuntien yhdistäminen on ollut tärkeä tavoite, mutta sen onnistuessa, ilmeneekin halua vetäytyä.
20 vuotta valtuutettuna ollut Marjatta Mäyrä aio kuitenkaan enää jatkaa kyllästyttyään kahtia jakautuneen keskustan valtuustoryhmän keskinäiseen taisteluun tänä valtuustokautena.
Keskustan harmaa eminenssi ehdolle
Rovaniemen keskustan kunnallisjärjestön puheenjohtaja Esa Pasma on vedonnut nykyisiin valtuutettuihin, jotta he antaisivat kokemuksensa päätöksentekoon vielä ensi vuonnakin. 17 valtuutetusta kaikki ovat lupautuneet ehdokkaiksi maalaiskuntaan muuttavaa Tarja Vaaralaa lukuunottamatta.
Pasma arvioi, että ehdokkaita tulee ainakin kymmenen enemmän kuin edellisissä vaaleissa. Arviolta noin kuudenkymmenen ehdokkaan joukkoon ei naisia saatu niin paljon kuin odotettiin.
Keskustan valtuutetuksi haluaa takaisin edellisissä vaaleissa poisjättäytynyt Martti Ruokamo, jonka tiedetään häärineen poliittisena vaikuttajana taustalla koko ajan.
Keskustan valtuustoryhmässä maalaiskunnassa kuntaliitosta voimakkaasti ajanut Heikki Kontiosalo siirtyy virkamieheksi Rovaseutu kuntayhtymään.
Kontiosalon ja EU-parlamenttiin valitun Hannu Takkulan lisäksi kaksi muuta keskustavaltuutettua jää pois.
Kunnallisjärjestön puheenjohtajan Matti Keskinivan mukaan täyteen 64 ehdokkaan listaan ei päästä.
Runsaan 50 ehdokkaan joukkoon on ollut vaikeuksia saada henkilöitä maalaiskunnan suurimmista taajamista, Saarenkylästä ja Ylikylästä, joissa äänestysprosentti on ollut alhainen.
Kristillisilläkin niukka lista
SDP vaalipäällikkö Onni Nahkiaisoja Rovaniemellä pitää ehdokkaiden määrää hyvänä, vaikka tavoite ei täytykään. Hän uskoo, että muutama nykyisestä 12 valtuutetusta jää pois.
Nahkiaisojan mielestä on ilahduttavaa, että ehdokkaiksi on saatu myös uusia ja nuoria.
Puolueen ehdokasasettelu on ollut tuskaisaa maalaiskunnassa. Tavoitetta on alennettu, mutta ehdokkaita ei saada siihenkään tarpeeksi.
Vasemmistoliiton nykyiset valtuutetut asettuvat Norjassa töissä kulkevaa Ville Vuorjokea lukuunottamatta ehdokkaiksi kaupungissa. Vaalia piristää Tennilä, jota ei kunnallispolitiikassa ole juuri näkynyt.
Vasemmistoliitto ei saa ehdokkaista täysiä listoja sen enempää kaupungissa kuin maalaiskunnassakaan, jossa Oskari Autti jää pois.
Vihreät tavoittelivat kaupungissa 30 ehdokasta, mutta parikymmentäkin olisi valtuutettu Tapio Kekin mukaan hyvä saavutus. Rovaniemen maalaiskunnassa ehdokkaita on ollut vaikeampi saada kuin kaupungissa, jossa ehdokkaiksi asettuvat nykyiset kolme valtuutettua.
Kristillisdemokraatit menevät vaaleihin valtuutettu Raimo Miettusen mukaan köyhällä listalla. Ehdokkaaksi on saatu alle kymmenen henkilöä.