Lokakuun viralliset tilastot kertovat, että Oulussa on noin 15 000 työtöntä, joista lähes puolet on ollut ilman työtä yli vuoden. Kaupungin päättäjiltä odotetaan nyt toimia, joilla työttömille saadaan työtä. Tehostamisen, ulkoistamisen ja säästämisen nimissä ei pidä enää vähentää työvoimaa sen enempää Oulun kaupungilta kuin Pohteeltakaan. Oulun edustajilla on vaikutusvaltaa myös Pohteen päätöksentekoon.
Suomen työttömien työttömyysturvaa, toimeentuloa ja työllisyyspalveluita on heikennetty rajusti hallituksen toimesta. Työllisyyspolitiikan vastuu on siirretty kunnille. Kuntien etuna onkin edistää työttömien työllistymistä kaikin keinoin.
Hyvät työllisyyspalvelut, terveydenhoito ja sosiaalinen tuki ovat tärkeitä sekä työttömille että kunnan taloudelle. Kunnathan joutuvat maksamaan niin sanottua sakkomaksua valtiolle, kun kuntalaisen työttömyyden kesto ylittää 100 päivää. Maksu nousee työttömyyden pitkittyessä. Elokuussa Oulu maksoi 3,4 miljoonaa euroa näitä sakkomaksuja. Tällainen rahankäyttö ja inhimillisten voimavarojen haaskaus eivät todellakaan ole viisasta, kun tekemätöntä järkevää työtä riittää.
Oulun kuuluu huolehtia työttömien tukiverkostosta ja tarjota nuorille, osatyökykyisille ja pitkäaikaistyöttömille henkilökohtaista ohjausta. Kaupungin tulisi myös yhdessä muiden tahojen kanssa lisätä ulkomaalaisen työvoiman oikeuksien valvontaa oululaisilla työmailla, jotta ihmiskaupparikoksia ei tapahtuisi.
Äänestäminen on hyvä keino vaikuttaa tulevaisuuteen. Seuraava tilaisuus siihen on ensi kevään eduskuntavaaleissa.
Virpi Karhu
Oulun Vasemmistoseuran puheenjohtaja