Helmikuisen aamun miljöö Ylikiimingin Horsman ampumaradalla on koruton ja kaunis. Pohjoisesta hönkivä tuuli lisää viiden pakkasasteen purevuutta. Valkoisten hankien keskellä kävelee nainen, jolla on pinkit toppahousut, ohut takki, ampumalasit ja paksu pipo.

Euroopan skeet-ampujien eliittiin lukeutuva Marjut Heinonen, 46, avaa punalautaisen heitintornin oven, asettelee savikiekot järjestykseen ja esittelee askeettista toimintaympäristöään.

Pitkän linjan haulikkoampuja voisi valittaa monesta asiasta: olosuhteista, rahanmenosta, lajinsa arvostuksesta, kaikista ammattimaisen amatööriurheilun haasteista.

Kitinän sijasta Heinonen nauraa paljon ja hersyvästi. Hän on radalla elementissään ja nauttii arkisesta työnteosta itselleen rakkaan elämäntavan parissa.

Skeet on pohjoissuomalaisen ampumaurheilun pitkäaikaiselle keulakuvalle yhä hyvän fiiliksen tuoja ja asia, jonka parissa käyttämiään tunteja hän ei laske uhrauksiksi.

Viime vuonna Heinonen ylsi EM-areenalla seitsemänneksi, mikä oli paras sijoitus arvokisoissa vuosikausiin. Se vankisti uskoa uran jatkoon ja siihen, että Heinonen voi kehittyä ampujana edelleen.