Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi ja Yhdysvaltain presidentti Donald Trump tapasivat lauantaina lyhyesti paavi Franciscuksen hautajaisten yhteydessä Roomassa. Kyseessä oli presidenttien ensimmäinen tapaaminen sitten helmikuun, jolloin heidän tapaamisensa Valkoisessa talossa äityi riitelyksi kameroiden edessä.
Trump ja Zelenskyi tapasivat Pietarinkirkon basilikassa. Tapaaminen kesti ukrainalaislähteiden mukaan noin viisitoista minuuttia. Valkoinen talo luonnehti tapaamista tuottoisaksi.
Zelenskyi kehui myöhemmin tapaamista sosiaalisessa mediassa.
– Hyvä tapaaminen. Keskustelimme paljon kahdestaan. Toivon tuloksia kaikesta käsittelemästämme. Suojelemme ihmistemme henkiä. Täydellinen ja ehdoton tulitauko. Luotettava ja kestävä rauha, joka estää uuden sodan syttymisen. Hyvin symbolinen tapaaminen, jossa on potentiaalia muuttua historialliseksi, jos saavutamme yhteisiä tuloksia, Zelenskyi kirjoitti.
Zelenskyi ja Trump keskustelivat samassa yhteydessä myös Britannian pääministerin Keir Starmerin ja Ranskan presidentin Emmanuel Macronin kanssa. Ukrainan ulkoministerin mukaan Zelenskyi tapasi vielä myös Macronin erikseen.
Trump epäili Putinin aikeita
Lähdettyään Roomasta Trump kritisoi Truth Social -alustallaan Venäjän presidentti Vladimir Putinia iskuista siviilialueille.
– Putinilla ei ollut mitään syytä ampua ohjuksia siviilialueille, kaupunkeihin ja taajaamiin viime päivien aikana. Se saa minut ajattelemaan, että ehkä hän ei halua lopettaa sotaa, Trump kirjoitti.
Trumpin mukaan Putinin kanssa voidaan joutua käyttämään toisenlaisia keinoja, kuten pakotteita.
Venäjä teki torstaina Ukrainan pääkaupunkiin Kiovaan harvinaisen massiivisen ohjusiskun, jossa kuoli ainakin 12 ihmistä ja loukkaantui ainakin 90. Trump kritisoi Putinia iskusta tuoreeltaan.
Perjantain ja lauantain välisenä yönä Trump kirjoitti Truth Social issa, että Venäjä ja Ukraina ovat hyvin lähellä tulitaukosopimusta.
Trump: Krim pysyy Venäjällä
Kreml kertoi perjantaina, että Putin ja Yhdysvaltain erityislähettiläs Steve Witkoff keskustelivat mahdollisista suorista neuvotteluista Ukrainan ja Venäjän välillä. Keskustelujen kerrottiin kestäneen yli kolme tuntia.
Kremlin mukaan Putin sanoi Witkoffille Venäjän olevan valmis jatkamaan neuvotteluja Ukrainan kanssa ilman mitään ehtoja.
Trump kommentoi aiemmin, että aseleponeuvotteluja haittaa Ukrainan presidentin Zelenskyin haluttomuus luopua Krimistä. Perjantaina julkaistussa Time-lehden haastattelussa Trump sanoi myös, että Krimin niemimaa tulee pysymään Venäjän hallussa.
Zelenskyi puolestaan kommentoi, ettei hänen kantansa asiassa ole muuttunut.
– Kantamme on muuttumaton: vain Ukrainan kansalla on oikeus päättää, mitkä alueet ovat ukrainalaisia, Zelenskyi sanoi.