Yhdysvaltojen sotilaat saattavat lähipäivinä nousta kansainvälisillä vesillä Iraniin kytköksissä oleviin öljytankkereihin ja rahtialuksiin ja ottaa ne haltuunsa, maan asevoimat kertoi lauantaina.
– Yhdysvallat tulee aktiivisesti seuraamaan kaikkia Iranin lipun alla purjehtivia aluksia, ja kaikkia aluksia, jotka yrittävät toimittaa materiaalista tukea Iranille, sanoi Yhdysvaltojen puolustushaarakomentajien neuvoston puheenjohtaja Dan Caine Wall Street Journal (WSJ) -lehden mukaan.
– Tällaisiin aluksiin kuuluvat myös varjolaivaston alukset, jotka kuljettavat iranilaista öljyä, Caine täydensi.
Iran kertoi lauantaina sulkeneensa jälleen Hormuzinsalmen, vaikka ehti jo perjantaina kertoa, että salmi on avoinna kaikelle kaupalliselle liikenteelle niin kauan kuin aselepo on voimassa. Iranin mukaan salmi suljettiin, koska Yhdysvallat ei lopettanut Iranin satamien saartoa.
Yhdysvallat yrittää painostuksellaan saada Irania pitämään salmen auki sekä tekemään merkittäviä myönnytyksiä ydinohjelmassaan.
Presidentti Donald Trump kertoi perjantaina, että Iran olisi jo suostunut luovuttamaan korkearikasteisen uraaninsa Yhdysvalloille. Iran kiisti myöhemmin väitteen.
Aiemmin lauantaina Trump kommentoi, ettei Iran voi kiristää Yhdysvaltoja avaamalla ja sulkemalla Hormuzinsalmea.
– Me puhumme heille. He halusivat sulkea taas salmen, kuten he ovat tehneet vuosia, tiedättehän. He eivät voi kiristää meitä, presidentti sanoi Valkoisessa talossa järjestetyssä tapahtumassa.
Presidentti lupasi, että lisää tietoa Iranista olisi luvassa vielä myöhemmin lauantaina.
– Meidän suhtautumisemme tulee pysymään kovana, presidentti vakuutti.
Iranin kansallinen turvallisuusneuvosto puolestaan kertoi lausunnossaan tutustuvansa parhaillaan Yhdysvaltojen uusiin ehdotuksiin, mutta varoitti samalla, ettei maa ole suostumassa mihinkään kompromisseihin.
– Emme suostu pienimpiinkään kompromisseihin, perääntymiseen tai lievennyksiin. Tulemme puolustamaan koko voimallamme Iranin valtion etuja, lausunnossa sanottiin.
Trump väitti eilen Iranin luvanneen, ettei se enää koskaan sulje Hormuzinsalmea.
Juttua päivitetty 18.4. kello 21.10. Lisätty tieto merisaarron tiukentamisesta.