Varhaiskasvatuksen tärkeimpiä tehtäviä on tukea lasten kasvua, kehitystä ja oppimista sekä edistää lasten hyvinvointia.
Valitettavasti varhaiskasvatuksen säästöt, etenkin ryhmäkokojen kasvattaminen, vaikuttavat ikävällä tavalla päivähoidon arkeen. Toiminnan laatu kärsii, lasten turvallisuus vaarantuu ja henkilöstö uupuu. Onko meillä varaa tai oikeutta ottaa tällainen riski?
On ongelmallista kun päiväkodin tilat käyvät liian ahtaiksi. Lapsia joudutaan sijoittamaan varsinaisten tilojen ulkopuolelle, kun vaatenaulakot, lokerot ynnä muut eivät riitä. Lisäksi hoitajien työolot heikentyvät kasvavien ryhmien takia.
Hoitajat kokevat riittämättömyyden tunnetta, kiirettä sekä uupumusta, kun liian suuret ryhmät haittaavat laadukkaan ja turvallisen hoidon toteutumista. Suuressa ryhmässä hoitajilla on vaikeaa antaa lapselle tarpeeksi yksilöllistä huomiota.
Tutkimusten mukaan suuret lapsiryhmät ovat haitallisia pienen lapsen terveydelle ja kehitykselle. Suuret ryhmät vaikeuttavat keskittymistä, ja melu aiheuttaa lapsissa levottomuutta.
Nämä ongelmat voivat näkyä lapsen myöhemmässä kehityksessä esimerkiksi oppimisvaikeuksina koulussa. Suurissa ryhmissä myös turvallisuus on vaarassa, kun suurta ryhmää on vaikeampi valvoa eikä tapaturmilta voida välttyä.
Lasten hyvinvointiin panostaminen nyt, myös taloudellisen taantuman aikana, näkyy positiivisena investointina tulevaisuudessa. Lapset ovat tulevia veronmaksajia, joten sijoitetaan heihin ja luodaan pohjaa tulevaisuuden talouskasvulle ja hyvinvoinnille. Tehdään lasten elämästä ja arjesta mahdollisimman hyvä ja turvallinen.
Pienemmät ryhmäkoot vaikuttavat positiivisesti varhaiskasvatuksen laatuun ja on yksi helppo tapa lisätä lasten ja lapsiperheiden hyvinvointia. Laadukas ja turvallinen varhaiskasvatus on jokaisen lapsen oikeus.
Jessica Sivunen
kuntavaaliehdokas (r.)
Oulu