– Vielä 1990-luvun alussa perinnemaisemille ei ollut oikein vakiintuneita käsitteitä, kasvitieteilijä Ari-Pekka Huhta muistelee.
Puhuttiin pienmaisemista ja puolikulttuurikasvillisuudesta. Huhta alkoi perehtyä perinteisiin luontotyyppeihin ja niiden kasvilajistoon jo vuonna 1989, kun hän alkoi tehdä graduaan aiheesta.
2000-luvun alussa aiheesta valmistui Suomen ensimmäinen valtakunnallinen perinnemaisemien kartoitusprojekti, ja sanat perinnemaisema ja perinnebiotooppi iskostuivat paitsi alan terminologiaan, myös laajempaan kielenkäyttöön.
Nyt Huhta on koonnut pitkän kokemuksensa ja tietämyksensä aiheesta kansien väliin: lähes 500-sivuinen teos Opas perinnemaisemiin — Niitut, kedot, ahot ja metsälaitumet menee painoon maaliskuun alussa.
Niittu on vanhahtava niityn synonyymi, ja päätyi kirjan nimeen kustannusyhtiön toimitusjohtajan ehdotuksesta. Tausta on Seitsemässä veljeksessä, jonka alussa ”Peltojen alla on niittu, apilaäyräinen, halki-leikkaama monipolvisen ojan; ja runsaasti antoi se heiniä, ennen kuin joutui laitumeksi kylän karjalle”.