Kun peruskoulu starttasi 1970-luvun alussa, oltiin suuren äärellä. Vaiheittain läpi Suomen viety uudistus turvasi kaikille lapsille yhdeksänvuotisen, samansisältöisen ja samat mahdollisuudet tarjoavan koulutuksen, joka ei riippunut asuinpaikasta, vanhempien varallisuudesta tai sukutaustasta.

Peruskoulun myötä myös opetusmenetelmiä uudistettiin. Luokkahuoneissa kuitenkin istuttiin edelleen pulpeteissa ja opeteltiin asioita opettajan johdolla. Läksyjä tuli ja ne piti tehdä ellei halunnut hävetä saamattomuuttaan tai osaamattomuuttaan. Opetuksessa keskityttiin perusasioihin: lukemiseen, kirjoittamiseen, laskemiseen. Alaluokkien jälkeen mukaan tuli erilaisia lukuaineita ja vieraita kieliä.