Viime kauden piti olla Antti Aallon läpimurtokausi. Pohjalla oli edellistalvelta lupaavia hyppyjä Continental Cupissa sekä yksittäisenä huippusuorituksena Lahden MM-kisoissa karsintakilpailun voitto.
Mutta läpimurtoa ei tullut. Neljä pistesijaa maailmancupissa, paras sijoitus 26:s. Sillä irtosi kauden parhaan suomalaishyppääjän titteli.
Monta vuotta oli huudettu, että suomalainen mäkihyppy on aallonpohjassa, mutta viime kausi saattoi olla absoluuttinen pohjanoteeraus. Nimittäin viikko sitten Wislassa Aalto ponnisti seitsemänneksi maailmancupin avauksessa.
Eikä kyseessä ollut yksittäinen hyvästä tuulesta johtunut suonenveto. Aalto oli varmassa vireessä läpi viikonlopun. Hän teki hyviä suorituksia henkilökohtaisen kilpailun lisäksi karsinnassa ja joukkuemäessä.
Ei ihme, että mäkimaajoukkueen ympärillä riitti kuhinaa torstaina Rukalla.
– Yhteydenottoja on ollut aika paljon, mutta sain kuitenkin levähtää pari päivää kotona. Median mielenkiinto on luonnollista, ei se yllätä, ujo ja varautunut Aalto kertoo ympäröivälle toimittajakatraalle.
Uusi päävalmentaja Lauri Hakola sai Wislassa varmistuksen sille, että kesän aikana on tehty oikeita asioita.
– Nostimme harjoitus- ja hyppymääriä kesällä. Tulos oli kaivattu signaali kaikille lajin parissa työskenteleville, Kellosta kotoisin oleva Hakola painottaa.