SDP nousi kunnallisvaaleissa maan suurimmaksi puolueeksi ohi Suomen keskustan. Kun äänistä oli laskettu 98,6 prosenttia, sosiaalidemokraattien ääniosuus oli 24,2 prosenttia, keskustan 23,0 ja kolmanneksi suurimman eli kokoomuksen 21,6.
SDP:n puheenjohtaja Paavo Lipponen katsoi puolueen palanneen paikalle, "joka sille kuuluu". Hän selitti puolueensa noussutta kannatusta SDP:n ja kokoomuksen selvällä linjaerolla, joka tuli esille vaalikampanjassa: "Se ehkä on saanut äänestäjät liikkeelle", Lipponen arvioi.
Lipposen arvion mukaan hallitusyhteistyöhön kunnallisvaalituloksella ei ole merkitystä. "Yhteistyö jatkuu hyvässä hengessä."
Pääministeri ja Suomen keskustan puheenjohtaja Matti Vanhanen myönsi vaalitappion jo heti iltayhdeksän jälkeen, kun vaalien tuloksesta saatiin ensimmäinen ennuste. Vanhanen näki tappion selittäjiksi "laajempia tekijöitä".
"Viimeksi saimme oppositioasetelmasta historiamme parhaan tuloksen. Nyt hallitusasema toi pienen tappion", hän sanoi. Vanhanen ei pitänyt tulosta kuitenkaan dramaattisena. Hän muistutti, että puolueen nyt saama tulos oli puolueen historian toiseksi paras kunnallisvaaleissa.
Vanhanen sanoi puolueensa käyneen puheenjohtajansa näköisen kampanjan. "Se ei tällä kertaa purrut", hän totesi.
Ensimmäiseen suureen tulikokeeseensa puoluejohtajana joutunut kokoomuksen Jyrki Katainen hyrisi tyytyväisyyttä vaalivoiton varmistuttua. Hän iloitsi siitä, että oma puolue ja omat arvot menestyivät nyt selvästi paremmin kuin edellisissä kunnallisvaalissa, viimeaikaisissa kannatusmittauksissa ja erityisesti vuoden 2003 eduskuntavaaleissa.
"Tulos osoittaa, että Suomelle halutaan uutta suuntaa. Tuloksessa voi nähdä tyytymättömyyttä myös hallituksen linjaan", Katainen päätteli.
Vasemmistoliiton puheenjohtajalle Suvi-Anne Siimekselle puolueen vaalitulos oli pettymys. "Etenkin harmittaa se, että sosiaalidemokraatit saivat hyvän vaalivoiton hyvin vasemmistoliittolaisella ohjelmalla", Siimes sanoi illalla.
Vihreiden vaalituloksen varmistuminen roikkui pitkään suurten kaupunkien tulosten viipyessä, mutta puolueelle näytti kello 23:n aikaan olevan tulossa pieni tappio.
Kokoomus ja vihreät
nousivat Oulussa
Ouluun valtakunnallinen tulos ei sellaisenaan heijastunut. Kaupungin suurimpia voittajia olivat kokoomus ja vihreät. Kokoomus nappasi neljä uutta valtuustopaikkaa, vihreät kolme. Keskusta eteni sekin ja sai kaksi lisäpaikkaa uuteen valtuustoon.
SDP:n kannatus polki Oulussa sen sijaan käytännössä paikallaan. Puolue sai vain yhden lisäpaikan valtuustoon, jonka kokonaispaikkaluku nousi kahdeksalla, 67:ään.
Oulun ääniharava oli SDP:n kunnallispoliittinen konkari Tuija Pohjola. Hän keräsi puolitoistatuhatta ääntä. Näyttävimmän loikan valtuustoon teki politiikkaan kokoomuksen kautta palannut Tuulikki Ukkola. Kunnallisvaalien ensikertalainen kokosi noin tuhannen äänestäjän tuen.