Pohjois-Pohjanmaan hyvinvointialue Pohde julkisti tiistaina tarkennetut suunnitelmat siitä, miten se panee toimeen tuottavuus- ja taloudellisuusohjelmaansa.
Yt-neuvottelujen henkilöluku, 3 500, on raju, mutta nyt ei haeta väen vähennyksiä vaan työnkuvien ja työntekopaikkojen muutoksia. Pohteesta vakuutetaan, että se haluaa pitää töissä "kaikki ammattilaisensa".
Tavallisen kansalaisen elämään Pohteen päätöksillä tulee paikoin olemaan merkittäviä vaikutuksia. Osa palveluista siirtyy kauemmaksi tai esimerkiksi muuttuu digitaaliseksi. Moni vanhus tai vammainen joutuu vaihtamaan tutusta ympäristöstä toiseen.
Kansalaisten huolet omasta tai ikääntyneiden sukulaisten hoivasta ovat ymmärrettäviä, ja ne pitää ottaa tosissaan.
Pohdetta ja sen päättäjiä voi kehua siitä, että väistämättömään urakkaan on tartuttu ajoissa. Hyvinvointialuejohtaja Ilkka Luoma totesi tiistaina, ettei uudistusten tekemättä jättäminen ole vaihtoehto. Talouden tasapainotus omin päätöksin takaa sen, että hyvinvointialue saa pitää nykyisen itsehallintonsa.
Luottamushenkilöt ovat joutuneet tekemään päätöksiä, joista ei kotikunnassa saa kiittävää selkääntaputtelua. Piinaa ehkä helpottaa se, että ikävistä päätöksistä voi syyttää valtiota, joka ei anna hyvinvointialueille toivottua määrää rahaa.
Jos jokin hyvinvointialue ei vuoden 2026 loppuun mennessä saa talouttaan tasapainoon, valtiovarainministeriö voi asettaa alueen arviointimenettelyyn. Seuraus voi olla jopa alueen liittäminen johonkin toiseen.
Osa hyvinvointialueista tekee tänäkin vuonna jopa satojen miljoonien alijäämää. Haasteet vaikuttavat musertavilta. Iso kysymys on, pystyvätkö hyvinvointialueet ylipäätään kunnialla hoitamaan sitä urakkaa, jota varten ne on luotu.
Sote-uudistuksen keskeisiä tavoitteitahan olivat muun muassa yhdenvertaisten palvelujen takaaminen kansalaisille asuinpaikasta riippumatta, terveyden edistäminen ja etenkin perusterveydenhuollon vahvistaminen, jotta säästöjä syntyisi kalliissa erikoissairaanhoidossa.
Viiltävät lisäkommenttinsa tilanteeseen toi tiistai-iltana valtiovarainministeriön osastopäällikkö Ville-Veikko Ahonen Ylellä. Hänen mukaansa kansalaisille on luvattu liikoja, lupausten toteuttamiseen ei ole varaa, ja siksi hyvinvointialueiden pitää tinkiä tavoitteistaan.
Pakosta herää myös kysymys, onko koko sote-uudistuksen lopputulos huonompi kuin se, mistä lähdettiin liikkeelle. Tilannetta ei helpota se, että väestön ikääntyminen painaa nyt täysillä päälle.
Lopullista tuomiota ei kannata julistaa vielä. Hyvinvointialueille pitää antaa aikaa hoitaa asiansa kuntoon. Merkittävästi onnistumismahdollisuuksiin vaikuttaa se, missä jamassa Suomen valtiontalous tulevina vuosina on.