Kunta- ja alueministeri Anna-Kaisa Ikonen on antanut Kari Häkämiehelle tehtäväksi selvittää maakuntaliittojen tulevaisuutta, asemaa ja tehtäviä. Rakenteita on hyvä tarkastella avoimesti ja ennakkoluulottomasti.
Yksi asia kannattaa kuitenkin pitää kirkkaana: rakenteista riippumatta maakunnissa tarvitaan kokoava voima.
Kunnilla on omat tehtävänsä ja vahvuutensa, mutta moni alueen tulevaisuuden kannalta tärkeä asia ei pysähdy kuntarajalle. Yhteinen edunvalvonta, aluekehitys, maakuntakaavoitus, liikenne, saavutettavuus, osaaminen ja elinvoima edellyttävät koko maakunnan näkökulmaa.
Maakuntaliiton vahvuus on juuri tässä. Se kokoaa kunnat ja alueen toimijat yhteisen näkemyksen äärelle ja katsoo maakuntaa kokonaisuutena. Se ei ole kuntien yläpuolella eikä korvaa kuntien päätösvaltaa, vaan vahvistaa kuntien kykyä tehdä yhteistyötä yhteisen maakunnan hyväksi.
Uusimaa ja Pohjois-Pohjanmaa ovat keskenään hyvin erilaisia maakuntia eri puolilla pitkää Suomea. Silti molemmissa tarvitaan kykyä tarkastella alueen kehitystä kuntarajoja laajemmin ja muodostaa yhteisiä tavoitteita. Siksi on tärkeää pohtia Häkämiehen selvityksessä ja kevään eduskuntavaaleissa, miten maakunnallinen yhteistyö ja kokoava voima turvataan tulevaisuudessa.
Rakenteita voidaan uudistaa. Tarve katsoa koko maakunnan etua ei katoa. Maakunnan vahvuus syntyy kunnista – mutta yhteinen suunta tarvitsee kokoavan voiman.
Jarno Limnell
Uudenmaan maakuntahallituksen puheenjohtaja (kok.)
Lauri Nikula
Pohjois-Pohjanmaan maakuntahallituksen puheenjohtaja (kesk.)