Maakuntajohtaja Jussi Rämet ja kaupunginjohtaja Ari Alatossava nostivat esille omassa mielipidekirjoituksessaan (Kaleva 4.2.) Rail Nordican kehittämisen.
Hanke on tärkeä myös elinkeinoelämän näkökulmasta. Suomen ulkomaankaupasta yli 90 prosenttia kulkee meritse. Käytännössä olemme logistisesti Itämeren varassa. Turvallisuusympäristö on muuttunut ja me kaikki tunnistamme, että emme voi enää olla vain yhden kulkureitin varassa. Tämä on merkittävä riski. Peräänkuuluttamamme huoltovarmuuden pitää tarkoittaa oikeaa todellista varmuutta eikä vain toivetta siitä.
Rail Nordica on yksinkertaisesti maayhteys Ruotsin ja Norjan kautta länteen. Meille se tarkoittaa eurooppalaista raideleveyttä Oulusta Haaparantaan. Kyse ei ole kaukaisesta visiosta vaan hankkeesta, joka voidaan suunnitella tämän vuosikymmenen aikana.
Ratkaiseva kysymys on ajoitus. EU:n uusi rahoituskehys alkaa vuonna 2028. Ensimmäiset rahoitushaut ovat suurimmat ja strategisesti painavimmat. EU ei rahoita ideoita, vaan valmiiksi suunniteltuja hankkeita. Jos Kemi–Oulu–Rovaniemi-välin suunnittelua ei käynnistetä nyt, Suomi ei ole mukana 2028 rahoitusikkunassa. Silloin investointiraha menee muualle Eurooppaan.
Nyt tarvitaan 43 miljoonan euron suunnitteluraha, joka ei ole vielä investointipäätös. Se on kuitenkin edellytys sille, että investointiin voidaan hakea merkittävää EU-rahoitusta, jonka kriteerit lähtökohtaisesti täytämme. Ilman suunnitelmia ei tule rahoitusta eikä investointia.
Pohjoisessa kyse ei ole vain turvallisuudesta. Kyse on ilman muuta myös elinkeinopolitiikasta. Perämeren kaari on raskaan teollisuuden ja vihreän siirtymän investointien keskittymä. Oulun asema logistisena solmukohtana vahvistaisi koko pohjoisen kilpailukykyä. Se toisi työtä ja mahdollisuuksia myös pk-yrityksille rakentamisessa, kunnossapidossa ja palveluissa.
Nyt käsillä on harvinainen hetki, jossa kansallinen turvallisuus, EU:n rahoituspainotukset ja teollinen kehitys tukevat samaa ratkaisua. Tällaisia mahdollisuuksia ei tule usein.
Kysynkin, että onko Suomella varaa hukata tämä aikaikkuna ja jättää Rail Nordican suunnittelu Ouluun ja Rovaniemelle tekemättä? Rahat kun ovat tiukassa, ja esille tulleista uusista kulkuväylävaihtoehdoista Itämeren rinnalle maareitti junalla on ehdottomasti toteuttamiskelpoisin. Olisi outoa taloudenpitoa, jos tämä aikaikkuna hukataan. Päätös on tehtävä nyt.
Marjo Kolehmainen
toimitusjohtaja, Pohjois-Pohjanmaan Yrittäjät