Perustettiin 1869.
Herrojen Kemi työläisten kaupungiksi 1931 alueliitosten myötä. Kaupunkiin liitettiin alueita Kemin maalaiskunnasta ja Simosta. 1937 ensimmäistä kertaa vasemmistoenemmistö. Kansandemokraateilla 1945 ja 1951 vaalien jälkeen yksinkertainen enemmistö. Sittemmin voimasuhdemuutokset maltillisia.
22 527 asukasta.
Työpaikkaomavaraisuus 124,2 prosenttia. Teollisuudesta ja rakentamisesta saa leipänsä 32,2 prosenttia työikäisistä. Kaupan, palvelujen ja yhteiskunnallisten palvelujen osuus 66 prosenttia.
Veroprosentti 20.75. Työttömyysaste 12,4 prosenttia, laskua viime vuoteen 7,6 prosenttia.
43 valtuutettua. Vasemmistoliitolla 15, sosialidemokraateilla 13, keskustalla 8, kokoomuksella 5. Suomen kommunistisella puolueella ja kommunistisella työväenpuolueella 1 valtuutettu molemmilla.