Huoltovarmuus on noussut viime vuosina keskeiseksi teemaksi koko Suomessa, mutta erityisesti Pohjois-Suomessa sen merkitys korostuu. Laajat etäisyydet, harva asutus ja ankarat sääolosuhteet tekevät alueesta ainutlaatuisen, mutta samalla haavoittuvan. Juuri siksi pohjoisen vahvistaminen on koko maan etu: kun Pohjois-Suomi toimii, Suomi toimii.
Ensimmäiseksi: Pohjois-Suomen tärkeimpiä valtteja huoltovarmuuden näkökulmasta ovat sen energia- ja raaka-aineresurssit. Tuulivoiman, vesivoiman ja kaivosalan kapasiteetti tarjoaa perustan kotimaiselle energian ja materiaalien omavaraisuudelle. Näiden kehittäminen kestävällä tavalla vähentää riippuvuutta tuontienergiasta ja vahvistaa Suomen kykyä toimia kriisitilanteissa. Samalla se luo työpaikkoja ja investointeja alueelle, joka tarvitsee pitkäjänteistä elinvoimaa.
Toiseksi: ruoantuotannon rooli. Se on yhtä tärkeä, vaikka pohjoinen ilmasto asettaa sille omat haasteensa. Lyhyt kasvukausi ja ankarat säävaihtelut ovat muovanneet Pohjois-Suomesta alueen, jossa tuotanto perustuu sitkeyteen, innovaatioihin ja laadukkaisiin erikoistuotteisiin.
Kotimainen liha-, maito- ja marjantuotanto muodostavat vahvan perustan elintarvikeomavaraisuudelle, ja uudet viljelymenetelmät, kuten kylmänkestävät lajikkeet ja kasvihuoneiden energiatehokkaat ratkaisut, tarjoavat tulevaisuuden mahdollisuuksia. Pohjoisen ruoka on paitsi turvallista ja jäljitettävää, myös kriisinkestävää: kun tuotanto on hajautettua, koko maan riippuvuus tuontiruoasta vähenee.
Kolmanneksi: logistiikan ratkaiseva asema. Pohjoisen kautta kulkevat kansainväliset yhteydet, kuten Jäämeren ratahankkeen suunnitelmat, voivat vahvistaa koko Suomen kuljetusketjujen varmuutta. Toimivat tie- ja rautatieverkot varmistavat, että elintärkeät tuotteet liikkuvat silloinkin, kun etelän reitit ruuhkautuvat tai häiriintyvät. Kun infrastruktuuri on kunnossa, voidaan kriiseihin vastata nopeammin ja tehokkaammin.
Pohjois-Suomen asukkaat ovat aina olleet tottuneet varautumaan. Tätä osaamista kannattaa hyödyntää valtakunnallisesti. Paikallinen yhteistyö pelastuslaitosten, yritysten ja vapaaehtoisjärjestöjen välillä on esimerkillistä ja se luo mallin koko Suomen huoltovarmuustoiminnalle. Yhteisöllisyys, joustavuus ja käytännönläheinen asenne tekevät pohjoisesta luonnollisen suunnannäyttäjän.
Huoltovarmuuden vahvistaminen Pohjois-Suomessa ei ole pelkkä aluepoliittinen valinta, vaan strateginen investointi Suomen kokonaisturvallisuuteen. Kun pohjoinen pidetään vahvana, koko maa seisoo vakaammalla perustalla.
Pekka Ukonmaanaho
DI, varavaltuutettu (kesk.), teknisten liikelaitosten johtokunnan puheenjohtaja, Oulu