Huoltovarmuus, omavaraisuus ja osallisuus ovat nousseet uudella tavalla poliittiselle agendalle. Suomen geopoliittinen asema on muuttunut. Logistiikkaan, turvallisuuteen ja osaamiseen liittyvät asiat määrittelevät uudella tavalla toimintaamme kansakuntana. Siksi on hyvä, että pohjoisen Suomen erityisasema on tunnistettu vahvasti myös globaalisti.
Globaalin maailman muuttuessa pohjoinen Suomi edustaa uudenlaista kasvua ja uusia mahdollisuuksia. Pohjoisen Suomen vahvat alat, kuten kaivosteollisuus, biotalous, uudet teknologiat ja kestävä matkailu tarvitsevat korkeakoulutettua työvoimaa ja uutta tutkimusta. Pohjoisen Suomen kasvun mahdollisuudet eivät realisoidu ilman investointeja infraan, TKI-toimintaan ja korkeaan osaamiseen.
Suomessa valtaosa korkeakoulututkinnoista suoritetaan ammattikorkeakouluissa. Pohjoisen ohjelman piirissä on neljä ammattikorkeakoulua: Kajaani, Lappi, Oulu ja Centria. Ne kaikki ovat valmiita kantamaan oman vastuunsa osaamisen vahvistamisesta yhteistyössä työ- ja elinkeinoelämän kanssa.
Pohjoisen ammattikorkeakouluista valmistuu vuosittain noin 4 000 korkeakoulututkinnon suorittanutta asiantuntijaa; sairaanhoitajaa, insinööriä, it-alan osaajaa ynnä muita suoraan työelämän tarpeisiin, ja he työllistyvät pääosin pohjoiseen Suomeen.
Pohjoisen alueellinen elinvoima ja uusi kasvu ovat merkittäviä tekijöitä pohjoisen Suomen väestökehityksen ja kansallisen huoltovarmuuden kannalta. Ammattikorkeakoulujen erityisosaaminen mahdollistaa alueen kasvun kansainvälisen korkeakoulutuksen, innovaatiotoiminnan ja tutkimuksen keskukseksi.
Ammattikorkeakoulujen näkökulmasta tuottavuuden, kilpailukyvyn ja osaamisen merkitys ei ole uutta. Uutta on se, että päätöksentekijät näkevät entistä selkeämmin ammattikorkeakoulujen merkityksen osana kansakunnan kokonaisetua ja menestystä.
Huoltovarmuus edellyttää pohjoisen Suomen hyviä liikenneyhteyksiä kotimaassa, pohjoismaissa ja globaalisti. Terveyden ja hyvinvoinnin palveluverkon kehittäminen on osa huoltovarmuutta ja vaatii ja panostuksia osaamisen kehittämiseen.
Tosiasia on, että ilman ammattikorkeakoulujen panosta asiantuntijoiden saatavuus ja työelämän kehitys pohjoisessa vaarantuu. Koulutus- ja osaamistason nosto sekä kasvun mahdollisuudet eivät realisoidu ilman ammattikorkeakoulutuksen panosta.
Ammattikorkeakoulut voivat yhdessä edistää ilmastoneutraaleja ratkaisuja, kuten kestävää energiantuotantoa, uudistuvaa data- ja kiertotaloutta ja ekologisesti kestävää matkailua. Ja mikä tärkeintä, houkutella pohjoiseen Suomeen uusia kansainvälisiä osaajia väestön ikääntyessä ja työvoiman supistuessa.
Ammattikorkeakoulut ovat tiiviisti mukana toteuttamassa Pohjoisen ohjelman tavoitteita, jotta varmistetaan osaajien saatavuus nyt ja tulevaisuudessa. Samalla mahdollistetaan elinkeinoelämän kasvu ja kehittyminen sekä uusien teollisten investointien saaminen Suomeen.
Vain osaamisen avulla Suomen kasvu toteutuu!
Heidi Fagerholm
Oulun ammattikorkeakoulu
Tapio Huttula
Centria-ammattikorkeakoulu
Riitta Rissanen
Lapin ammattikorkeakoulu
Matti Saren
Kajaanin ammattikorkeakoulu