Siirtymä kohti uusiutuvan energian tuotantoa voi auttaa hillitsemään ilmastonmuutoksen pahimpia vaikutuksia. Perämeren alueelle on suunnitteilla lukuisia uusiutuvan energian hankkeita. Tällä hetkellä esimerkiksi Metsähallituksen merituulivoimahanke Ebban mantereelle sijoittuvan sähkönsiirron ympäristönvaikutusten arviointi on käynnissä (Kaleva 21.9.)
Uudet uusiutuvan energian investoinnit eivät ole ongelmattomia. Huolta herättävät etenkin eri hankkeiden yhteisvaikutukset ympäristölle ja luonnolle. Sen lisäksi uusi teollinen toiminta aiheuttaa konflikteja ja ristiriitoja aiempien maankäyttömuotojen sekä elinkeinojen välillä. Perämeren rannikko- ja merialueilla vaikutukset voivat kasaantua ja olla kohtuuttomia erityisesti rannikkoalueen yhteisöille sekä luontopohjaisten elinkeinojen harjoittajille kuten kalastajille. Nämä vaikutukset ovat jääneet vähemmälle huomiolle.
Perämeren alue on paikallisille asukkaille ja yhteisöille ainutkertainen. Perämeren alueella perinteet ja elinkeinot ovat muokkautuneet vuosisatojen aikana haasteellisissa olosuhteissa. Tavat elää ovat paikkaan sidottuja ja monipuolisia. Alueen kalastajilla ja hylkeenpyytäjillä on paljoa paikallista ekologista tietoa sekä sukupolvia ylittävää kokemustietoa. Asukkaille ja matkailijoille myös alueen rauha ja hiljaisuus ovat pito- ja vetovoimatekijöitä.
Perämeri kuitenkin muuttuu vauhdilla. Uusia veneväyliä kaivetaan ja mökkirantoja ruopataan. Lisäksi ilmastonmuutoksen myötä jääolot muuttuvat, mikä vaikuttaa alueen lajistoon ja luontoon. Myös perinteinen norpan jääpyynti on siirtymässä lähinnä venepyyntiin jään sulaessa. Jokien rakentaminen haittaa yhä vaelluskalojen lisääntymistä.
Tietotaito ja vanhat perinteet eivät välity enää samalla tavalla nuorille, ja kalastamiseen liittyvät taidot ovat katoamassa. Alueen yhteisöt ja perinteiset elinkeinot ovat siis jo nyt vaikeuksissa. Onkin tärkeää huomioida, että vaikka kartasta katsoen merellä on paljon niin sanottua tyhjää tilaa, niin uusiutuvan energian hankkeet eivät synny tyhjiöön. Pelkona on, että merituulivoimahankkeet voivat voimistaa ja pahentaa meneillään olevaa negatiivista kehitystä.
Tutkimus osoittaa, että paikallistiedon merkityksen korostaminen sekä paikallisten yhteisöiden osallistaminen energiamurrokseen mahdollisimman varhaisessa vaiheessa on ensisijaisen tärkeää. Osallistaminen laajentaa päätöksenteon tietopohjaa sekä edesauttaa paikallisesti hyväksyttävien ja kestävien ratkaisuiden löytämisessä.
Yhteisöiden ja asukkaiden osallistaminen avaa myös uusia näkökulmia. Paikalliset yhteisöt ja luontopohjaisten elinkeinon harjoittajat ymmärtävät, että olemme tiivisti sidoksissa luontoon emmekä voi hallita luontoa. Yhteisöt ovat pärjänneet haastavissa olosuhteissa myös yhteistyön ja luottamuksen avulla, ja pitämällä huolta heikoimmista. Ennen kaikkea kestävät yhteisöt korostavat kohtuutta. Koska uusiutuvaa energiaa ei riitä kaikkeen, meidän tulee myös vähentää kulutusta.
Perämeren yhteisöt ovat sopeutuneet aiempiin muutoksiin. Nyt meidän tulee miettiä, kuinka paljon Perämeri ja sen yhteisöt kestävät lisämuutoksia, sekä miten kallisarvoinen uusiutuva energia kannattaa käyttää.
Tuuli Parviainen
FT, ympäristöpolitiikan tutkija, Helsinki
Timo Yrjänä
FT, tietokirjailija, Oulu
Sauli Ojatalo
Suomen hylkeenpyytäjät ry, Kalajoki