Tuloveroprosentti 21:een, uutta velkaa 100 miljoonaa, mittavia säästöpäätöksiä tiedossa, ja niistä huolimattakin Oulun kaupungin lainamäärä nousee ensi vuoden lopussa lähes 830 miljoonaan euroon.
Normaaliaikana tuollaiset numerot kertoisivat talouden syvistä ongelmista, mutta koronakauden talouslukuja voi katsoa hiukan armeliaammin silmin. Sama viruksen vauhdittama rytinä koettelee nyt kaikkia Suomen kuntia, myös muita suuria kaupunkeja.
Näkymää sumentaa se, että pandemian rauhoittuminen on arvailujen varassa. Kaupunginjohtaja Päivi Laajala arvioi tiistaina Oulun ensi vuoden talousarvioesitystä esitellessään, että korona vaikuttaa kaupungin talouteen ja toimintaan vielä vuonna 2023.
Laajalan esitys on sisällöllisesti tasapainoinen – kasvavasta velkamäärästäkin huolimatta. Esityksen toteutuminen pitäisi kaupungin talouden realistisella raiteella. Realismiin kuuluu sekin, että säästöjä pitää tehdä.
Kaupunginhallitus on niitä jo linjannut. Ensi ja sitä seuraavana vuonna esimerkiksi henkilöstömenoista haetaan kumpanakin viiden miljoonan euron säästöt. Nämä summat on määrä puristaa muun muassa henkilöstöetuja poistamalla ja lomaraharatkaisuin.