Raksilan areenan, tapahtuma-areenan, elämysareenan, monitoimiareenan tai luultavimmin lopulta jonkin yrityksen mukaan tulevaisuudessa nimetyn areenan rakentaminen nytkähti maanantaina julkisesti liikkeelle Oulussa.
Oulun kaupunki kertoi aloittavansa elämysareenan toteuttamisen julkisena hankintana. Se tarkoittaa, että julkisella tarjouskilpailulla haetaan sopiva yritysryhmittymä suunnittelemaan ja rakentamaan areena yhdessä kaupungin kanssa.
Areenasta ei tule vain uusi jäähalli Oulun Kärpille, vaan siellä järjestetään konsertteja ja kokouksia sekä muita isoja yleisötapahtumia. Tällä hetkellä on haarukoitu, että jääkiekkopeleihin mahtuisi yleisöä 8 000–10 000 ihmisen verran. Musiikkitilaisuudet voisivat vetää enimmillään 12 000 vierasta.
Tällainen mittavien ja näyttävien tapahtumien paikka Oulusta puuttuu. Pohjoisen pääkaupungin, Suomen yhden suurimman kaupungin sekä valtakunnan osakeskuksen on aika vihdoin saada sellainen.
Areena arvioidaan olevan käyttövalmis viimeistään 2030-luvun alussa. Areenasta tulee seuraavien vuosikymmenten merkittävä Oulun keskustan ilmeeseen, ilmapiiriin ja vetovoimaan vaikuttava kokonaisuus. Siksi sen suunnittelussa tarvitaan kauaskantoista katsetta tulevaisuuteen. Elämys- ja tapahtumakeskus tehdään tuleville sukupolville, jotka tarvitsevat sitä vielä joskus 2050- ja 2060-luvulla.
Urbaanin kaupunkielämän rinnalla Oulun merellisyys kohoaa uudenlaiseen arvoonsa kunhan Oulujoen suistoaluetta ja Nallikaria rakennetaan entisestään. Näin Oulun ikivanha pieni ruutukaavainen keskusta laajenee tulevina vuosina Raksilasta meren äärelle.
Raksilan areena-alueen koko vastaa noin 13 jalkapallokenttää. Areenan sijainti, koko, näkö ja käytettävyys määrittelevät asemanseutua, jonka liikenteen toimivuus tulee suunnitella tarkkaan kaavoitusvaiheessa.
Puretun poliisi- ja oikeustalon tontti sekä asemanseutu tarjoavat monipuolisen mahdollisuuden rakentaa korkeatasoinen kokonaisuus kaupunkilaisia varten. Suunnittelua helpottavat kaupunginhallituksen ja kaupunginvaltuuston päätökset viime vuodelta 2023 , jolloin kaupunki osti maa-alueen ja sitoutui elämysareenaan 49,9 prosentin omistusosuudella ja 50 miljoonalla eurolla.
Se miten elämysareena etenee nyt, riippuu yksityisten yritysten halukkuudesta lähteä ja sitoutua hankkeeseen. Kaupungin tavoitteena on, että neuvottelut yksityiskohdista käynnistyisivät enintään kolmen yritysryhmittymän kanssa ensi syksynä. Tarjouskilpailu käytäisiin loppuvuodesta ja toteuttajaryhmittymä valittaisiin keväällä 2025.
On selvää, että liiketaloudelliset mahdollisuudet ja riskit ohjaavat kaupallisten toimijoiden päätöksiä. Kaupunki tarjoaa oman sitoutumisensa sekä mahdollistaa hankkeen niillä ehdoilla, joissa sillä on mahdollista käyttää julkista valtaa.
Näin suuressa rakennuskohteessa kaupungin tulee huolehtia, että areenasta syntyy korkeatasoinen, toimiva, viihtyisä ja kestävän kehityksen mukainen julkinen tila ihmisiä varten.