Oulun Energia istuttaa Oulujokeen tänä keväänä noin kuusi miljoonaa vastakuoriutunutta vaellussiian poikasta. Istutukset ovat osa Merikosken istutusvelvoitetta.
Poikaset värimerkitään, minkä avulla Luonnonvarakeskus (Luke) tutkii vaellussiian luonnontuotannon määrää voimalaitoksen alapuolisella alueella.
Istutusten avulla Luke selvittää Oulujoen vaellussiian luonnonlisääntymistä. Istutusten tarkoituksena on korvata joen rakentamisen aiheuttamia haittoja kalataloudelle, ylläpitää Oulujoen siikakantaa ja mahdollistaa siian kalastus.
Oulujoen vaellussiian lisääntymiskierto perustuu pitkälti istutuksiin sekä vastakuoriutuneilla että isommilla, kesänvanhoilla siianpoikasilla. Syksyllä lokakuussa kutemaan palaavien siikojen mäti otetaan talteen. Se kehittyy talven yli Montan hautomossa.
Osa viljelyssä olevista poikasista istutetaan heti niiden kuoriutuessa Merikosken voimalaitoksen alapuolelle, ja osa siirretään kasvamaan luonnonravintolammikoihin, joista ne istutetaan kesän lopuksi jokeen tai mereen.
Merikosken padon alapuolella on todettu olevan siian kudulle ja mädin kehitykselle soveltuvat olosuhteet. Viime syksynä Luke tutki siian mädin esiintymistä alueella. Mätiä löydettiin Hartaanselältä sekä Toppilansalmesta.
Lisäksi Luke selvitti mädin eloonjääntiä Oulujoessa haudontakokeella, jossa mäti pidettiin talven yli erityisissä mätirasioissa voimalaitoskanavan alapuolisella alueella.
– Mädistä keskimäärin yli 70 prosenttia selvisi talvesta, mitä voidaan pitää hyvänä määränä, tutkija Lari Veneranta Lukesta sanoo.