Oulun joukkoliikenne on viime aikoina herättänyt runsaasti keskustelua. Se on ymmärrettävää, sillä joukkoliikenne on monille arjen välttämättömyys ja samalla tärkeä osa elinvoimaista kaupunkia.
Oulu on sitoutunut kehittämään joukkoliikennettä. Kaupunginhallitus linjasi jo vuonna 2023, että palvelutasoa kehitetään erityisesti runkolinjoilla, joissa kysyntä on suurinta. Tämä päätös loi pohjan sekä nykyiselle liikenteelle että rahoitukselle.
Taloudellinen todellisuus on kuitenkin muuttunut. Valtion joukkoliikennetuki on pienentynyt, eivätkä lipputulotkaan ole kehittyneet odotetun mukaisesti. Vuonna 2024 joukkoliikenteen tulot jäivät yli kaksi miljoonaa euroa arvioidusta, eikä vuosi 2025 näytä olennaisesti paremmalta lisääntyneestä matkustuksesta huolimatta. Tässä tilanteessa on pakko tehdä korjaavia toimia.
Muutokset on tehty harkiten. Heikoiten kannattavia linjoja on vähennetty ja runkolinjojen vuoroväliä harvennettu, mutta samalla aikatauluja on selkeytetty, jotta bussit kulkisivat tasaisemmin eikä peräkkäin ajavia vuoroja syntyisi. Tavoitteena ei ole heikentää palvelua, vaan käyttää rahat viisaammin.
On myös syytä tunnistaa tosiasiat. Oulun kaupunki tukee joukkoliikennettä selvästi enemmän kuin verrokkikaupungit. Vuonna 2024 kaupunki maksoi keskimäärin noin 1,80 euroa jokaista bussimatkaa kohden, kun Turussa, Tampereella, Jyväskylässä ja Kuopiossa vastaava tuki oli keskimäärin 75 senttiä. Kustannustehokkuudessa meillä on parannettavaa, sillä vuonna 2018 Oulussa tuki bussimatkaa kohden oli alle euron.
Se on väärää tieto, että joukkoliikenteestä ollaan säästämässä. Oulun kaupungin lisäpanostus joukkoliikenteeseen on vuodesta 2018 vuoteen 2025 on ollut merkittävää.
Vuonna 2018 rahaa joukkoliikenteeseen käytettiin 27 miljoonaa euroa ja vuonna 2025 yhteensä 45 miljoonaa euroa. Kaupunginvaltuuston talousarviopäätöksen mukaan joukkoliikenteen menot kasvavat vuonna 2026 noin kahdella miljoonalla eurolla, ja nousevat lähes 47 miljoonaan euroon.
Vuodelle 2027 joukkoliikenteeseen ollaan satsaamassa toiset kaksi miljoonaa lisää. Osa lisäyksestä hupenee yleiseen kustannusten nousuun ja loput käytetään liikenteen lisäämiseen sinne, missä kysyntä on suurinta, kuten kulttuuripääkaupunkivuoden tapahtumiin sekä ruuhkaisiin aamuvuoroihin.
Taloudelliset puitteet joukkoliikenteen kehittämiseksi ovat siis kunnossa. Potentiaalia liikennemäärien kasvattamiseksi on, mutta kehittäminen vaatii rohkeutta tehdä tarvittaessa myös vaikeita päätöksiä. Nopeammat yhteydet, selkeämmät aikataulut ja toimivat liikenteen vaihtopisteet ovat avainasemassa. Vain näin voimme rakentaa joukkoliikenteen, joka tuottaa verovaroilla mahdollisimman paljon lisäarvoa oululaisille.
Ari Alatossava
kaupunginjohtaja
Eelis Rankka
kaupungininsinööri, Oulun kaupunki