Syksy tuo tullessaan taas vaalit. Yksi kunnallisvaalien kuuma kysymys puolueille on jälleen kerran se, miten saada politiikan vieraaksi kokevat nuoret ehdolle valtuustoihin ja ylipäätään vaaliuurnille. Oulun läänin kokoomusnuorten puheenjohtajalla, kiiminkiläisellä Juha Schönbergillä on esittää yksi vastaus kiperään kysymykseen.
"Kun löytyy sopivia nuoria ehdokkaita, nuoretkin lähtevät äänestämään", Schönberg uskoo. Hän tosin myöntää, että jos tietäisi poppakonstin aktivoida nuoria politiikkaan, olisi helppo saada heidät äänestämään omaa puoluetta.
Schönberg asettuu itse ehdolle Kiimingin valtuustoon ja kehottaa muitakin nuoria tarttumaan tilaisuuteen.
Schönberg arvelee, että syy hänen ikäpolvensa vieraantumiseen politiikasta löytyy vanhan kaartin pinttyneestä tavasta tehdä politiikkaa. Hänen mukaansa nuoret ovat periaatteessa kiinnostuneita yhteisten asioiden hoitamisesta. "Kyllä asiat sinänsä nuoria kiinnostavat, mutta he eivät äänestä, koska kokevat, että äänestämällä mikään ei muutu."
Nuorille tilaa
Kiinnostus ensi syksyn kunnallisvaaleihin on ollut puolueiden nuorisojärjestöissä toistaiseksi melko laimeaa. Nuoria ehdokkaita ei ole tunkemassa listoille pilvin pimein, ennemminkin heistä on pulaa. Sama tilanne on ollut nähtävissä kokoomusnuorissa.
Schönberg on kuitenkin optimisti. Hän uskoo, että kun vaalien aika lähestyy, viriää nuoremmassakin polvessa kiinnostus asiaan. "Liikaa nuoria ei puolueiden listoilla silti koskaan ole."
Nuorisojärjestöillä on Schönbergin mukaan jälleen näytön paikka. "Nuorille pitää osoittaa, mitä politiikan tekeminen todella on, että nuoretkin voivat lähteä mukaan ja vaikuttaa."
Schönberg korostaa, että paras paikka vaikuttaa asioiden kulkuun ovat ne pöydät, joiden ääressä päätöksiä tehdään.
"Sillä tavalla voi varmasti vaikuttaa enemmän, kuin esimerkiksi mielenosoituksilla", Schönberg painottaa. Hän ei silti halua kiistää mielenosoitusten merkitystä, mutta epäilee niiden tehoa nyky-yhteiskunnassa.
Schönberg uskoo myös vahvasti, että nuorissa on muutosvoimaa, jolla poliittiset klikit saadaan murretuksi.
"Tietysti politiikassa pitää olla kokemusta, mutta myös uudistuksia tarvitaan. Nuoret ovat luonnollinen reitti uudistumiseen", Schönberg visioi.
Kokoomusnuoret hiovat parhaillaan vaaliaseitaan syksyksi. Schönbergin mukaan tulossa on oma vaaliohjelma, josta löytyy monia itse nuoria koskettavia toimia.
Paikallisvaikuttajaksi
Juha Schönberg innostui itse politiikasta lukioaikoina. Puolueeseen hän liittyi kuitenkin vasta tavattuaan yliopistopiireissä samoin ajattelevia ikätovereita. Puolueen valinta oli Schönbergille itsestäänselvyys. Hän sanoo tähtäävänsä poliittiseen vaikuttamiseen lähinnä opiskelija- ja paikallistasolla.
"Se riittää. Valtakunnan politiikka ei ainakaan tässä vaiheessa suuremmin innosta, vaikka voihan se mieli muuttua."
Kotikuntansa Kiimingin kuumiksi kunnallisvaalikysymyksiksi hän arvelee nousevan muun muassa nuorten olosuhteiden, päivähoidon, liikenneyhteyksien sekä kunnan tavan toimia seutuyhteistyössä naapureiden kanssa.