Määritelmän mukaan bulevardi on katu, jonka jalkakäytäviä varjostavat puut ja jonka keskellä kulkee ajorata.
Kuulostaa miellyttävältä kaupunkiympäristöltä. Helsingissä määritelmän täyttävä katu on nimeltään Bulevardi.
Oulun bulevardi on Hallituskatu. Se alkaa rautatieasemalta ja johtaa rantaan hotelli Radissonin kohdalla.
Hallituskadun ilmettä kaunistavat kesäisin vehreät lehmukset, mutta muuten vetovoima ei ole tapissa. Moni kulkee kadun alkupään läpi Rotuaarin ja Valkean suuntaan reippain askelin pysähtymättä.
Toisinkin voisi olla. Hallituskadun mahdollisuuksista on puhuttu pitkään. Nyt asian nosti Kalevan haastattelussa esiin Oulun uusi kaupunginarkkitehti Sanna Pääkkönen.
Hänen suhtautumisensa Hallituskatuun on suorastaan innostunut. Kadun alkuosa on "sellaista kaupunkikaupunkia kuin pitääkin". On perheravintoloita, erikoisliikkeitä, kioskeja ja teatteritilakin, Pääkkönen luettelee haastattelussa.
Mutta myös tyhjiä tiloja on ikävä määrä. Joulukuun alussa niitä oli Kalevan laskujen mukaan kadun asemanpuoleisella osuudella 14.
Hallituskatu aseman lähellä voisi olla elinvoimaisen kaupungin käyntikortti tai näyteikkuna. Nyt vaikutus on päinvastainen.
Osansa alakulolle on ollut Suomen talouden 18-vuotisella taaperruksella ja kaupan murroksella. Säästetään, ja tilataan netistä.
Tulossa on onneksi isoja muutoksia, jotka voivat pumpata Hallituskadulle uutta elämää.
Tärkein on asemanseudun ja Raksilan uudistuminen elämysareenoineen kaikkineen. Tämä vetää keskustaa ja Raksilaa tiiviimmin yhteen.
Kaupunki suunnittelee uutta tunnelia Raksilan puolelta Hallituskadulle. Se olisi kävelypainotteinen joukkoliikennetunneli, josta olisi kulku sisäkautta elämysareenalle, juniin ja kaukoliikenteen busseihin.
Ei siis ahdas putki. Joukkoliikennetunneli on mainittu myös Oulun tuoreessa valtuustosopimuksessa.
Kalevan aiemman jutun mukaan Hallituskadun yrittäjät suhtautuvat ristiriitaisesti suunnitelmaan muuttaa Hallituskatu joukkoliikennekaduksi. Ajatuksena nimittäin on samalla vähentää kadun pysäköintipaikkoja tai poistaa ne. Se vie asiakkaat, sanoo moni yrittäjä.
Mutta entä jos Hallituskadusta luotaisiin niin elävä, että sinne tultaisiin innokkaasti, vaikka autoa ei saisikaan kaupan oven eteen?
Ideoita elävöittämiseen voi käydä lainaamassakin. Oulusta ei ole pitkä matka Pohjanlahden tuolla puolen sijaitseviin Ruotsin rannikkokaupunkeihin. Ruokatapahtuma Kesäillan kattaus on hyvä alku, tehnyt kadun yrittäjiä tutuksi. Tätä lisää.
Kaupunginarkkitehti Sanna Pääkkösen lisäisi Hallituskadun alkupään taloihin kerroksia. Korkeammat talot merkitsevät enemmän asukkaita ja elämää. Rakentamisen lama vain on edelleen syvä.
Aikoinaan Hallituskatua suunniteltiin Oulun keskustan pääväyläksi. Vähempikin riittäisi. Nyt Hallituskadulla hukataan mahdollisuuksia kiinnostavan kaupunkiympäristön luomiseen.