Väinö Simojoki. Rovasti Väinö Simojoki kuoli 23.4.2025 Oulunsalossa. Hän oli syntynyt 27.1.1930 Rantsilassa.
Rakas isämme sai kotiinkutsun 95 vuoden iässä. Häntä jäivät kaipaamaan äitimme Aila Simojoki (o.s. Kurikka), viisi lasta sekä komea katras jälkipolvea.
Väinö Simojoki syntyi syntyi Rantsilassa ja luki ylioppilaaksi Oulun lyseossa 1950. Nuoruuden harrastuksiin kuuluivat muun muassa pesäpallo ja kuorolaulu.
Hän opiskeli teologiaa Helsingissä, valmistui 1957 ja aloitti työuransa Kemissä. Siellä syntyivät myös perheen ensimmäiset lapset Pekka, Maija ja Ilkka. Myös äiti oli Rantsilasta, ja hän kouluttautui opettajaksi.
Suuri muutos tarinassa tapahtui, kun perheemme lähti 1964 lähetystyöhön Ambomaalle, nykyiseen Namibiaan.
Asuimme 1964–69 Engelan kylässä, jossa isä sai vastuulleen Ambo-Kavangon kirkon seurakuntaopiston ja koulutti siellä kirkon ensimmäiset diakonit. Tämän lisäksi työhön kuului lähes kaikkea mahdollista saarnamatkoista autojen huoltoon.
Jo uuden kielen ja kulttuurin oppiminen oli iso urakka. Oman huolensa työhön toi myös maata hallitsevan Etelä-Afrikan apartheidpolitiikka. Perheonneakin koettiin, kun kaksi tytärtä, Kaija ja Eeva, syntyivät.
Oulussa vietetyn kausiloman jälkeen työ jatkui 1970–73 Tshandissa sekä viimeiset puoli vuotta Oniipassa, jossa Simojoki joutui keskellä poliittista kuohuntaa hoitamaan koko työalueen esimiehen tehtävät. Hän totesi usein, nämä Afrikan vuodet olivat kuitenkin hänen elämänsä rikkainta aikaa.
Suomeen palattuamme Simojoki toimi 1973–81 Lapuan hiippakunnan lähetyssihteerinä sekä kappalaisena Jyväskylässä eläkeikäänsä asti 1993. Viimeisinä vuosina koti oli Oulunsalossa.
Eläkevuosina tärkeä paikka oli mökki Rantsilassa, sillä Simojoki harrasti muun muassa kalastusta ja sienestystä. Hän oli myös innokas penkkiurheilija, mutta hänen suurin intohimonsa oli suomen kieli.
Afrikan vuosista Simojoki julkaisikin pari kirjaa, ja runoja hän kirjoitteli koko ikänsä. Niistä syntyi myös monia lauluja.
Väinö Simojoki oli pidetty pappi, jolla oli leppoisa tapa kohdata ihmiset. Hän oli innostunut työstään ja osasi höystää saarnansa huumorilla.
Isä, olet perillä. Jälleennäkemisen toivossa.
