Elämme demokratiassa, kansanvallassa, jonka yksi oleellinen piirre on kuntalaisten, äänestäjien kuunteleminen heitä itseään koskevissa asioissa. Usein kuntalaiset valittavat, että on turhaa yrittää vaikuttaa. ”Korvat eivät kuuntele ja yhteydenottoihin ei vastata kuin todella harvoin”.
Tavalliset kuntalaiset ovat erinomaisen hyviä asiantuntijoita niin asuinympäristönsä kuin lastensa koulutuksen suhteen. Valitettavan usein asiat viedään valmiiksi mähkittyinä kuntalaisille – jonkun virkamiehen (virkamiesten) ja/tai päättäjäeliitin toimesta.
Jospa edetäänkin tyvestä latvaan: kuunnellaan alusta alkaen kuntalaisia eikä sitten, kun on jo myöhäistä. Voihan olla, että myöhäinen kuuleminen onkin harkittua. Tämän valtuustokauden surkuhupaisimmat esimerkit löytyvät koulujen lakkauttamisista ja ”kouluverkkouudistuksen” käsittelystä. Onneksi valtuuston enemmistö hylkäsi kyseenalaisen kouluverkkoesityksen.
Uusi valtuusto joutuu laatimaan kaupunkistrategian, joka ohjaa osaltaan valtuustokauden työskentelyä. Espoolla on hyvä malli. Kuntalaisilta otettiin laaja palaute heille tärkeistä asioista. Tuloksia käytettiin alusta alkaen tehtäessä kaupunkistrategiaa.
Luonto ja meri sekä turvallisuus ovat asukkaiden mukaan selkeitä Espoon vetovoimatekijöitä. Meren äärelle kuntalaiset toivovat enemmän aktiviteetteja, kuten harrastus- ja virkistystoimintaa ja palveluita, jotta siellä voisi viettää aikaa.
Asukkaiden kehitystoiveet löytyivät elinympäristöstä, luonnosta ja liikenteestä. Seuraavana nousi esiin muun muassa kulttuurin ja liikunnan, muiden julkisten palveluiden ja työllisyyden kehittäminen. Myös kestävä kehitys nousi tärkeimpiin teemoihin, kun taas matkailu, yritystoiminnan edellytykset ja kansainvälisyys jäivät vähemmille maininnoille. Näin Espoossa!
Oulussa kuvitellaan, että neljä Oulu raati -tilaisuutta riittää kuntalaisten kuulemiseen. Jospa kuitenkin tehtäisiin Espoon mallin mukaan. Olen tehnyt asiasta myös valtuustoaloitteen. Aalto-yliopistossa tehdyn arvioinnin mukaan Espoon malli on ollut erinomainen tapa johtaa strategiaa ja myös kansainvälisesti ainutlaatuinen.
Veikko Ervasti
kuntavaaliehdokas (vihr.)
Oulu