Met­sä­kau­ris on tuttu näky Koil­lis­maal­la – tal­vi­ruo­kin­to­jen ja po­ro­tar­ho­jen sii­vit­tä­mä­nä niitä jo 150–200 yksilöä

Metsäkaurispukki Torangintauksen pienessä metsikössä äitienpäivänä. Metsäkauris elää Koillismaalla talvet lähinnä porotarhoilla ja talviruokintojen varassa, mutta keväällä ne alkavat liikkua enemmän ja niiden näkeminen on helpompaa.

Kuva: Jyrki Mäkelä

Metsäkauris on levinnyt Suomeen vasta 1900-luvun alussa, ensiksi kaakosta Karjalan kannaksen kautta Etelä-Suomeen ja seuraavaksi Pohjois-Ruotsista Tornion seudulle. Suurin osa Suomen nykyisestä 30 000 metsäpeuran kannasta elää joko Ahvenanmaalla tai Etelä- ja Länsi-Suomessa.

Euroopan pienimmän hirvieläimen talvista esiintymistä ja levinneisyyttä rajoittaa talvinen lumen paksuus, sillä yli 60 senttimetrin lumikerros tekee pienen metsäkauriin liikkumisesta lähes mahdotonta.