Ken haluaa nauttia merelliseksi mainostetuista Oulun asuntomessuista todella merihenkiseen tyyliin, voi hypätä Kauppatorin rannasta paattiin ja hyrskytellä kaikessa rauhassa Vihreäsaaren ympäri Nallikarin sivuitse Toppilansalmeen. Risteilyalus Alexandra ajaa asuntomessujen ajan kerran päivässä ylimääräisen reitin Toppilansaaren laituriin. Matka kestää noin tunnin.
Eilen helteisen keskipäivän aikaan kannelle kertyi viitisenkymmentä kyytiläistä. "Alukseen voi ottaa 140 henkeä, joten olisihan mukaan enemmänkin mahtunut", huomautti Alexandran kippari Reijo Alakiuttu. Alunperin aluksen oli määrä ajaa päivittäin myös aamuvuoro Toppilansaareen, mutta se osoittautui liian aikaiseksi ja siitä luovuttiin.
Helsingissä asuvat Sandeep Shah ja Tanja Ruohonen olivat ensin aikeissa kävellä Toppilansaareen, mutta päättivätkin kokeilla merimatkaa. "Ihan hyvä homma", he myhäilivät auringon paahteessa lähes tyynellä merellä.
Tanja Ruohonen on kotoisin Oulusta ja Toppilansaari on nuoruudesta tuttu. "Kiva mennä katsomaan ja muistelemaan, miten aikoinaan vietettiin juhannusta paikoilla, jotka nyt ovat hienostohuviloiden takapihoja.
Fokkatornista maamerkki
Messualue ei merelle paljon pilkota. Ainoa, jonka erottaa, on kahdeksankerroksinen Fokkatorni, joka alkaa näkyä Nallikarin tienoilla.
Seuraavaksi Toppilansaaresta tarttuvat näkökenttään nokan hiekkarannat ja aallonmurtajat, jotka on muokattu täysin uuteen uskoon. Taideteokset ja kappeli ovat näyttävästi esillä. Hauska yksityiskohta on rannan valtava nurmikkosohva, jossa varmaankin on mukava ihailla auringonlaskua.
Reunimmaiset toisiinsa kytketyt omakotitalot piirtyvät selkeästi. Villa Iivin vino seinä saa jälleen ansaittua huomiota, se todella kerää katseet. Alexandra rantautuu kanavanvarteen, josta myös rannan rivi-, pari- ja pienkerrostaloihin saa hieman erilaisen näkökulman.
"Hieno, todella upea", on norjalaisen Helen Fossumin ensikommentti. Hän suuntasi asuntomessuille yhdessä miehensä Åge Fossumin kanssa. Merimatkasta tromssalaispariskunta ei niin perustanut: reitin varrella oli liikaa teollisuutta heidän makuunsa. Hajuhaittojakin havaittiin tehdasta ohitettaessa.
Toppilansaari on purjelaivojen aikainen tervasatama ja sen henkeä on pyritty alueella vaalimaan. Pitkänmöljäntie on saanut seurakseen Fokkatien, Seilitien ja Reelinkiaukion, Kajuutta- ja Skanssipihan, Hankavastaisen ja Laitamyötäisen.
Merellisyys näkyy myös rakennusten ja piharakenteiden materiaali- ja värivalinnoissa. Valkoista ja tervan tummaa - ja terva myös tuoksuu alueella, koska piharakenteet on usein käsitelty tervalla. Mereen oleellisesti liittyvä tuuli on tuttu ilmiö Toppilansaaressa. Messujen alkupäivinä se on tosin kohdellut aluetta kovin lempeästi.
Meri on läsnä myös pihoilla, jossa kivillä ja rantaruovikoiden kasveilla on vankka sijansa.
Merihengen luomisessa on onnistuttu ainakin vantaalaisen Aino Korhosen mielestä, vaikka itse talot eivät varsinaisesti ihan meren rannassa olekaan. Entä ne paljon puhutut näköalat? "Joistakin taloista ja asunnoista näkymät olivat aivan huikaisevia, mutta toisista edessä oli vain pusikkoa."
Korhonen ihmettelikin, miksi rantoja ei oltu enempää raivattu. Toisaalta ehkä siitä todella jotain suojaa on tuulisella säällä, hän myöntää.