Joillekuille – suomalaisistakin ehkä miljoonalle – on epäselvää, miksi maski suojaa pöpöiltä.

Pahimmat mällit pysähtyvät mekaanisesti maskiin. Myös viruskuormalla, eli sillä, montako virusta elimistöön pääsee, on suora vaikutus taudin vaikeusasteeseen ja tarttuvuuteen. Tietty määrä viruksia tarttuu mekaanisesti jo nenän eritteisiin, toisin sanoen räkään, ja poistuu niistämällä klyyvari.