Yleisurheilun Valkean kaupungin kisoja managerin roolissa organisoivalla Antti Haapalahdella on takanaan haastava kevät, mutta viimeisen viikon aikana asiat ovat kehittyneet myönteiseen suuntaan. Oulussa perjantaina 3. heinäkuuta järjestettäviin kisoihin on luvassa kelpo kattaus.
Maanantaina varmistui, että tapahtumaa tähdittää Suomen yleisurheilun tähtikategoriaan lukeutuva seitsenottelija Maria Huntington, joka edusti Suomea viime kesänä Dohan MM-kisoissa.
– Hän on kisojen kovatasoisin urheilija. Huntington osallistuu Oulussa pika-aitakisaan ja pituushyppyyn, Haapalahti taustoittaa.
Aidoissa Huntingtonin ennätys on 13,09 ja pituudessa 644.
Pika-aidoissa Huntingtonin kanssa samalle lähtöviivalle asettuu myös lajin vuoden 2017 Suomen mestari Lotta Harala.
Aitajuoksu on ollut Suomessa viime vuosina suuren kiinnostuksen kohteena, kun Annimari Korte, Nooralotta Neziri ja Reetta Hurske ovat vuorollaan kellottaneet kovia, kansainvälisen tason aikoja. Raatissa kärkitrion edustajia ei kuitenkaan nähdä.
– Siihen meillä ei riittänyt budjetti, Haapalahti myöntää.
Purolalla tasokkaat kirittäjät
Toinen Valkean kaupungin kisojen päälajeista on miesten 200 metrin juoksu, jossa Oulun Pyrinnön Samuel Purola ottaa mittaa kotimaisista kilpakumppaneistaan.
– Viimeisen viiden vuoden aikana neljä suomalaista miestä on juossut matkan alle 21 sekuntiin. Raatissa heistä on mukana kolme: Samuel (ennätys 20,84), Oskari Lehtonen (20,83) ja Roope Saarinen (20,99).
Oman lisänsä 200 metrin kisaan tuovat Oulun Pyrinnön Eetu Rantala ja Vantaan Salamoiden Riku Illukka, joka on SM-hopeamitalisti viime vuoden Kalevan kisojen molemmilta pikamatkoilta.
– Siinä alkaa melkein olla Kalevan kisojen loppukilpailun tasoinen startti kasassa, Haapalahti summaa.
Yksi kisojen mielenkiintoisimmista urheilijoista on Oulun Pyrinnön seiväshyppääjä Elina Lampela, joka hyppäsi lauantaina Kuortaneella ennätyksensä 445.
Valkean kaupungin kisojen ohjelmassa on miehille viisi ja naisille seitsemän lajia.
Katsomolohkoihin omat sisäänkäynnit
Valkean kaupungin kisoja järjesteltiin pitkään koronavirusajan tiukan yleisörajoituksen mukaisesti. Viime viikolla kuvio meni uusiksi, kun hallitus lievensi rajoituksia.
Nyt kisajärjestäjillä on mahdollisuus ottaa sisään 1 500 katsojaa. Raatin katsomot on jaettu kolmeen 500 hengen lohkoon.
– Pääkatsomon pohjoisosa ja eteläosa ovat omia lohkojaan, samoin aurinkokatsomo. Näistä jokaisessa on oma sisäänkäynti, vessa ja ravintola, Haapalahti kertoo.
Rajoitusten höllentämisen kerrannaisvaikutus kokonaisuuteen on Haapalahden mukaan merkittävä, varsinkin talouden näkökulmasta.
– Tilanne on nyt olennaisesti parempi. On tässä aivan eri fiilis laittaa tapahtumaa pystyyn kuin vielä hetki sitten.
Haapalahden mukaan myös lippujen kysyntä on vilkastunut viime päivinä.
– Monelle pitkämatkalaiselle on iso helpotus, ettei lippuja tarvitse lähteä kärkkymään Ouluun jo tunteja ennen tapahtumien alkua sisäänpääsyn varmistamiseksi.
