Suomalaiseen mentaliteettiin on kuulunut näihin päiviin asti talvisodassa olleiden sotilaiden ansiosta siteerattu lause ”kaveria ei jätetä”. Siihen tiivistyy yhteenkuuluvuuden ja vastuun käsitys sekä ryhmää että yksilöä kohtaan. Hyvinvointiyhteiskuntamme järjestelmäkin ja olemassaolo on perustunut pitkälti edellä mainitun kaltaiseen luottamukseen. Aina on olemassa jokin taho, joka auttaa pahimman yli.
Viimeistään näin seurakuntavaalien alla on hyvä muistuttaa kirkon ja seurakuntien tarjoamista mahdollisuuksista yhteisöllisyyden, osallistumisen, osallisuuden ja henkilökohtaisen rauhan ja turvallisuuden kokemiseen. Mahdollisuudesta avun saamiseen.
Konkreettista taloudellista apua tarvitsevien joukko onkin seurakunnissa kasvanut merkittävästi viime vuosina. Esimerkiksi Oulun diakoniatyö auttoi vuonna 2025 noin 680 000 eurolla vaikeassa taloudellisessa tilanteessa olevia, jakoi elintarvikkeita ja tarjosi satoja maksuttomia aterioita. Entistä enemmän diakonian työntekijät joutuvat nykyään muun auttamistyönsä lisäksi antamaan myös palveluohjausta, joka yleisesti kuuluu hyvinvointialueen ja kaupungin sosiaali- ja terveysalan ammattilaisille.
Ja olipa kansalainen kirkon jäsen tai ei, tai mikä on hädän syy, seurakunnat eivät käännä selkäänsä avun tarvitsijoille, kun muut tukijärjestelmät eivät enää ihmistä auta. Siksi kirkkoon kuulumattomatkin arvostavat kirkon auttamistyötä. Esimerkiksi Kirkon tutkimuskeskuksen tekemä kysely oululaisille 2018 antoi tulokseksi, että yli puolella vastaajista kuva seurakunnasta oli myönteinen. He myös odottivat seurakuntien toiminnan keskittyvän eniten perinteisiin työmuotoihin, kuten lapsi- ja nuorisotyöhön, ikääntyneisiin, auttamiseen ja perheisiin.
Kirkon ja seurakuntien toimintaympäristöt muuttuvat aikojen muutosten ja vaatimusten myötä. Luottamushenkilöt toteuttavat armon sanoma johtotähtenään kirkon ja seurakuntien perustehtävää ja pyrkivät kohdistamaan velvollisuuksistaan tietoisena resursseja sinne, missä niitä kulloinkin kaveria ei jätetä -hengessä eniten tarvitaan. Tämän tehtävän saavat jotkut äänestystulosten perusteella seurakuntalaisten tahdon ja demokratian mukaisesti.
Marjo Kemppainen
seurakuntavaaliehdokas, Oulun tuomiokirkkoseurakunta, Elävä seurakunta-Lähellä ihmistä (ESLI)