Oulun kaupunginhallitus päätti 15.2. palauttaa valmisteluun esityksen uudesta luonnonsuojelualueesta äänin 7–6. Suojelualue olisi perustettu Hietasaaren Loistokariin eli meren rantaan lintutornin edustalle ja lähelle Mustasalmen suuta.
Yhdyskuntalautakunnassa yksimielisesti hyväksytty esitys törmäsi kaupunginhallituksen enemmistön epäilyihin ja suojelun tarpeen kyseenalaistamiseen.
Tilanne on ristiriitainen: Oulu pyrkii niittämään mainetta luonnonläheisenä matkakohteena, mutta kaupunginhallituksen enemmistö ei halunnut perustaa luonnonsuojelualuetta Nallikarin matkailukeskittymän läheisyyteen ja kävelymatkan päähän keskustasta. Tällainen helposti saavutettava luonnonsuojelualue puuttuu Oulusta kokonaan.
Päätös jättää suojelualue perustamatta kertoo, että osa päättäjistä vähättelee suojelualueiden matkailullista vetovoimaa ja luonnon monimuotoisuuden suojelun kiireellisyyttä.