Edessämme olevat kuntavaalit ovat monella tapaa poikkeavat. Uudet valtuustot aloittavat työnsä muuttuneessa tai muuttuvassa toimintaympäristössä.
Aloittavien valtuustojen haasteena on hyvinvoinnin ja kestävän kehityksen edistäminen niukkenevin varoin. Päätökset eivät tule olemaan helppoja.
Kuntarakenteiden muutos tuo haasteen myös lähidemokratialle. Vaaleilla valittuja luottamushenkilöitä, kuntapäättäjiä, on huomattavasti vähemmän uusissa yhdistyneissä kunnissa. Uuden Oulun päättäjien määrä vähenee lähes 60 prosentilla.
Vaalien jälkeen on aiempaa vähemmän edustajia, joiden puoleen kääntyä ja esittää asiansa. Avainkysymyksiä ovat, mitä vaikuttamisen ja osallistumisen mahdollisuuksia ja lähidemokratian toteuttamisen muotoja kuntalaisille tarjotaan kapenevan edustuksellisen demokratian sijaan ja oheen? Miten kuntalaiset saadaan ja otetaan mukaan kehittämään palveluitaan ja suunnittelemaan asuinympäristöään?
Palveluiden käyttäjien vaikuttamismahdollisuuksia lisäämällä palvelutyytyväisyys kasvaa. Tunnistamalla ja hyödyntämällä monipuoliset vaikuttamismahdollisuudet lisätään myös kuntalaisten tasa-arvoa, omaa vastuunottokykyä ja elinvoimaa.
Oulun kaupungin yhdyskuntajohtaja Matti Matinheikki peräänkuulutti oivasti taannoisessa kolumnissaan kaupunkisuunnitteluun ja -kehittämiseen mukaan nuoria kuntalaisia, joita meillä on uuden Oulun asukkaista iso osa. Juuri tällaisen osallisuuden kautta olisi mahdollisuus lisätä kuntalaisten vaikuttamismahdollisuuksia, vastuuta ja luovuutta sekä edistää työllistämistoimien ohella nuorten täällä pysyvyyttä, yhteisöllisyyttä ja ympäristötietoisuutta, positiivisella otteella.
Perustetaan Ouluun nuorten aikuisten ideoita varten innovaatiopankki sekä säännöllisesti kokoontuva käyttäjä- ja asiantuntijaryhmä ideoiden ja luovuuden jalostamiseksi!
Kyse on osallistavasta ympäristön suunnittelusta ja käyttäjänäkökulmaan perustuvasta kaupunkirakenteen ja palveluiden kehittämisestä. Näin suunnitellen ja toimien kehittyvä kaupunkiseutu vastaa asukkaiden tarpeisiin ja odotuksiin mahdollisimman hyvin.
Suvi Helanen
kuntavaaliehdokas (kesk.)
Oulunsalo
