Osa yrityksistä on kesälomakauden jälkeen ilmoittanut, että ne rajaavat etätyöskentelyä. Suomessa ainakin Tieto, OP-Pohjola ja Fennia tiukensivat etätyösääntöjään. Yhtiöt ovat ohjeistaneet työntekijöitään lisäämään lähityöpäiviä toimistolla. Heidän halutaan saapuvan työpaikalle tietty vähimmäismäärä kuukaudessa.
Suomalaisissa työyhteisöissä opittiin korona-aikana vuosina 2020 ja 2021 etätyöskentelyyn. Pandemiarajoitusten poistuttua etätyö jäi käytännöksi etenkin asiatuntijatehtävissä, joissa työtä voidaan tehdä etäyhteyksillä paikasta riippumatta. Suosittua etätyötä on muun muassa hallinto-, pankki-, myynti-, laki-, tietotekniikka- ja viestintätehtävissä.
Elinkeinoelämän keskusliitto EK selvitti syksyllä 2025 yritysten näkemyksiä etätöiden vaikutuksista. Yli puolet vastaajista uskoi runsaan etätyön hidastavan talouskasvua ja hiljentävän kaupunkien keskustoja. Uusien ideoiden, oppimisen ja tuottavuuden katsotaan lisääntyvän kasvokkain, ei Teams-ruutujen välityksellä.
Toisessa kyselyssä arvioitiin etätöiden kielteisiä taloudellisia vaikutuksia eri toimialoille. Laskelmien mukaan etätyön aiheuttaman vajaakäytön takia kiinteistöissä, liikenteessä ja lounasravintoloissa menetettiin yhteensä noin 1,3 miljardia euroa vuodessa. Etätöiden haitalliset vaikutukset näkyvät eniten pääkaupunkiseuduilla ja kasvukaupungeissa.
Etätyön yleisyys on johtanut yritykset arvioimaan työjärjestelyjä. Elinkeinoelämä haluaa suitsia etätyöskentelyn määrää, mutta työntekijät pitävät etätyötä ikään kuin saavutettuna etuna. On ymmärrettävää, että määräys lisätä lähityöpäiviä saa työntekijän takajaloilleen, jos hän on ehtinyt rakentaa arkielämänsä etätyöhön sopivaksi.
Asiaan ei kaivattaisi vastakkainasettelua, eikä mustavalkoista joko tai -suhtautumista. Etätyö ei ole vain hyvä tai huono asia. Työterveyslaitoksen tutkimuksen mukaan työntekijän hyvinvointi kärsii, jos etätyön määrä ei vastaa hänen toiveitaan.
Toisaalta liiallinen etätyö vähentää työntekijän työhyvinvointia ja tarvetta kuulua työyhteisöön, mikä taas voi lisätä tehottomuutta ja heikentää siten yrityksen menestymistä.
Työntekijän näkökulmasta olennaista on, että työolosuhteet tukevat työhyvinvointia. Työnantajan on järjestettävä työpaikalla sopivat työtilat eri tarpeisiin. Joissakin työtehtävissä on tärkeää, että työtä tehdään tiiviisti yhdessä oman ryhmän kanssa, kun taas joissakin tehtävissä valtaosa työstä on järkevää tehdä itsenäisesti omissa oloissa.
Olipa työtila kotona tai avokonttorissa, vain motivoitunut ihminen kykenee tuomaan ammattitaitonsa parhaat puolet esiin. Etätyössä vähäinen vuorovaikutus työkavereiden kanssa voi heikentää ammattitaitoa, jos uudet ideat ja opit jäävät päivittymättä. Sitä vastoin jatkuva vuorovaikutus avokonttorissa saattaa myös kuormittaa ja häiritä keskittymistä.
Viime kädessä ratkaisevaa on johtaminen. Työjärjestelyissä tulee pyrkiä joustavuuteen, mutta niin, että säännöt ovat selkeitä ja tasa-arvoisia kaikille. Tasapaino läsnä- ja etätyön välille voidaan löytää rakentavalla yhteistyöllä.