Presidentti Sauli Niinistöä kaavaillaan EU:n Ukraina-erityislähettilääksi palauttamaan suhteita Venäjään, kertoo italialainen La Repubblica -lehti.
Lehden mukaan EU haluaa yrittää rakentaa uudelleen yhteyden Venäjän presidentti Vladimir Putiniin Ukrainan sodan lopettamiseksi.
Lehden mukaan asiasta keskusteltiin eilen Pariisissa pidetyssä kokouksessa, johon osallistuivat Ranskan presidentti Emmanuel Macron, Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen ja Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Antonio Costa.
Jutun mukaan taustalla on Macronin aloite. La Repubblica kertoo, että pöydällä on ollut useiden entisten pääministerien nimiä sekä muun muassa Saksan entisen liittokanslerin Angela Merkelin ja Euroopan keskuspankin (EKP) entisen pääjohtajan Mario Draghin nimet.
La Repubblican mukaan Niinistö on kuitenkin ennakkosuosikki.
Lehden mukaan tehtävään halutaan vahva persoona, entinen valtion- tai hallituksen päämies, joka kykenee pitämään puolensa Venäjän johtajan kanssa.
Jutussa kirjoitetaan, että Suomella on pitkä historia tiukoistakin suhteista Venäjän kanssa. Lisäksi mainitaan Niinistön hyvä venäjän kielen taito ja perehtyneisyys puolustusasioihin.
Suomessa asiasta uutisoi aiemmin Helsingin Sanomat.
HS: Kallaksen mukaan ei tarvetta uudelle edustajalle
EU:n ulko- ja turvallisuuspolitiikan korkea edustaja Kaja Kallas kommentoi HS:n perjantaina julkaisemassa haastattelussa, että EU ei tarvitse uutta edustajaa.
Tammikuussa Politico-lehti uutisoi, että tasavallan presidentti Alexander Stubbia kaavailtaisiin EU:n uuteen edustustehtävään Ukrainan rauhanneuvotteluissa. Edustajan tehtävänä olisi edustaa EU:ta mahdollisissa rauhanneuvotteluissa ja varmistaa Euroopan äänen kuuluminen prosessissa.
Kallas arvioi HS:n haastattelussa, että Euroopan ja Venäjän välinen keskusteluyhteys voi avautua kahdella tavalla. Ensimmäinen vaihtoehto olisi, että Venäjä saa Euroopalta uusia myönnytyksiä ja suostuu keskusteluun. Toinen mahdollisuus olisi Venäjän painostaminen niin kovilla pakotteilla, että sen on pakko neuvotella Euroopan kanssa.
Kallaksen mukaan Eurooppa on vahvassa asemassa, kun Venäjä asetetaan tilanteeseen, jossa se ei vain teeskentele neuvottelevansa rauhasta.
– Sitä varten emme tarvitse uusia erityistehtäviä, koska meillä on jo olemassa olevat instituutiot ja minun tehtäväni, Kallas sanoo lehdelle.
