Kansalaisaloite eutanasian laillistamiseksi Suomessa keräsi maaliskuuhun 2024 mennessä vaadittavat yli 50 000 nimeä. Seuraavaksi aloite menee eduskunnan käsiteltäväksi.
Edellinen eutanasiaa koskenut kansalaisaloite kaatui eduskunnassa 2018. Mitä on tapahtunut kuudessa vuodessa? Onko lain läpimeno nyt mahdollinen ja mitä sen läpivienti vaatii?
Eutanasiaa koskeneen vuoden 2016 kansalaisaloitteen pohjalta perustettiin sosiaali- ja terveysministeriön työryhmä pohtimaan, mitä tehdään sen jälkeen, kun eduskunta 2018 hylkäsi kansalaisaloitteen. Ryhmä istui kolme vuotta. Mitä jäi käteen?
Päällimmäiseksi jäi mieleen se, että yhteisymmärryksen löytyminen kuolinavun kaltaisesta asiasta on liki mahdotonta. Ryhmän työskentely osoitti, ettei siihen tule pyrkiäkään. Ratkaisu on poliittinen ja lopputuloksesta äänestetään.
Tuli myös selväksi, että ammattiryhmistä esimerkiksi juristit ja lääkärit ajattelevat kuolinavusta periaatteellisestikin eri tavalla. Juristit käsittelevät kuolinapua ihmisoikeudellisena kysymyksenä ja lääkärit kliinisen arjen kautta.
Oma ajatukseni on, että täytyy olla selvillä mitä lääkärille tapahtuu, jos hän avustaa potilasta kuolemaan. Vaikka se ei ole rikos, ei ole ollenkaan selvää, kuinka teko vaikuttaa lääkärin mahdollisuuksiin jatkaa ammatissaan. STM työryhmä ei päässyt tästäkään yksimielisyyteen.
Valviran mukaan teko olisi vastoin ammattieettisiä ohjeistuksia. Juristien mukaan ajatus pakkotilasta tai suojeluvelvollisuuden lakkaamisesta potilaan halutessa kuolla voisi johtaa siihen, ettei lääkärille koituisikaan mitään seuraamuksia. Harva lääkäri kuitenkaan haluaa jäädä odottelemaan oman tapauksensa seuraamuksia raastuvassa.
Selkeä laki eutanasiasta ja lääkäriavusteisesta kuolemasta toteuttaisi paitsi ihmisten itsemääräämisoikeuden oman kuoleman suhteen, myös lääkäreille selkeän oikeusturvan.
Monesti eutanasiaa pohdittaessa sekoitetaan potilaan ja lääkärin näkökulmat. Lääkärille eutanasia voi tarkoittaa elämän päättämistä tilanteessa, missä ulkopäinkin arvioiden potilaan tilanne näyttää hirvittävältä. Silloin on helpompi ymmärtää ja hyväksyä eutanasian laillistaminen. Potilaan näkökulmasta eutanasiapyyntö on autonominen ilmaisu oman elämän jatkumisen mielettömyydestä.
Eutanasian oleellinen merkitys onkin potilaan oman tilannearvion ja itsemääräämisen kunnioittamisessa. Kaikki eivät samassa tilanteessa toivo asioiden menevän samalla tavalla. Lääkärinä oma tehtäväni on tarjota hoitoa aina kun se on mahdollista. On hyvä myös ymmärtää, milloin potilas ei näe tarjottuja vaihtoehtoja samalla tavoin kuin minä näen.
Vaikka kansalaisaloite saavutti tavoitteensa, vielä on runsaasti matkaa eutanasian sallivaan lainsäädäntöön. Mikäli eduskunta päättää hyväksyä aloitteen, valmistelu edellyttää poliittista ymmärrystä ja sen sietämistä, että vaikka olisin eri mieltä asiasta, kansan enemmistö on valmis ja halukas hyväksymään kuolinavun mahdollistavan lain.
Juha Hänninen
palliatiivinen lääkäri
puheenjohtaja, Oikeus Arvokkaaseen Kuolemaan ry