Kuusamon valtuusto joutunee keskustelemaan lähivuosina edessä peruspalveluihin liittyvistä asioita. Varsinkin erikoissairaanhoidossa on keskityttävä asioihin, joillla on kysyntää. Päättäjät joutuvat rajaamaan ja keskittymään olennaiseen. Palvelujtarjontaa ei voida säilyttää niin laajanna kuin tähän asti. On pohdittava myös sitä, mitkä palvelut kaupunki tuottaa itse ja mitkä se hankkii muualta.
Valtionrahoitus on Kuusamolle tärkeä. Jos se muuttuu radikaalisti, on kaupunki kovan paikan edessä. "Jos avut säilyvät ennallaan, niin voimme uusia toimintatapoja etsimällä säilyttää palvelutason kutakuinkin keskittymällä olennaiseen", kertoi perusturvajohtaja Hannu Kallunki.
Kaupungin peruskysymys on väestörakenteen muutos ja sen huomioiminen sairaanhoidossa. Väkiluku pienentyy, synnytysten määrä on laskenut ja ikääntyvien osuus kasvaa. Uusia kuusamolaisia syntyy nyt vuodessa160-180 ja Kallunki uskoo, että pohja on saavutettu. Vanhuspalvelujen hyvällä järjestämisellä voidaan vaikuttaa siihen, että esimerkiksi sairaalapalvelujen kysyntä saadaan pysymään aisoissa.
Erikoislääkärien läsnäolo on tärkeää myös perusterveydenhuollon kannalta. Päättäjät joutuvat lähivuosina käymään läpi koko erikoissairaanhoidon paletin ja ratkaisemaan sen, mitä on tarpeen säilyttää ja missä on eniten kysyntää. Painotus on nyt psykiatriassa ja mielenterveyspalveluissa, jotka Kallungin mukaan on voitava hoitaa omalla alueella. Kirurgian palveluitakin pitäisi pystyä säilyttämään tarpeen mukaan.
Synnytysten jatkuminen Kuusamossa oli vaakalaudalla viime vuoden lopulla. Niiden hoitoa päätettiin kuitenkin jatkaa Kuusamossa toistaiseksi, kun asian puolesta nousi voimakas kansalaisliike.
"Synnytysosaston toiminnassa peruskysymys on se, saammeko tekijöitä eli gynekologin. Lääkäritilanne tulee tuskin kovin paljoa helpottumaan. Meidän on löydettävä kumppaneita, joiden kanssa yhteistyössä saamme tänne tekijöitä."
Alueellinen yhteistyö ei sinällään ratkaise henkilökunnan saamista, vaan kumppania on haettava esimerkiksi sairaanhoitopiiristä. Alueellinen yhteistyö on kuitenkin jatkossa välttämätöntä. Sitä on Kuusamossa jo jonkun verran tehty esimerkiksi syki-osastolla ja päivystyksessä. "Alueyhteistyö on tähän asti ollut liian takkuista. Se etenee pienin askelin, mutta tarvittaisiin reippaampaa vauhtia. Palvelut ovat kuitenkin tärkeimpiä, ei se, mikä organisaatio ne tuottaa."
Kuusamon päättäjät joutuvat miettimään sitäkin kuka kunnalliset palvelut jatkossa tuottaa. "Ei ole itsestään selvää, että kaupunki tuottaa kaikki palvelut, vaan haemme niihinkin yhteistyökumppaneita. "