Viime kuukausina lentoliikenne Euroopassa ja Suomessa on altistunut häiriöille, mikä alleviivaa lentämisen sisäsyntyistä haavoittuvaisuutta ulkoisille tekijöille, ja korostaa maaliikenteen toimintavarmuutta myös poikkeustilanteissa.
Kuluvan syksyn droonihavainnot lentokenttien läheisyydessä ovat viivästyttäneet lentoja turvallisuussyistä, ja lentokenttiä on jouduttu jopa sulkemaan. Myös tulivuorenpurkaukset ja muut lentoturvallisuuteen liittyvät huolenaiheet ovat tänä vuonna aiheuttaneet laajoja viivästyksiä ja peruutuksia, jotka ovat vaikuttaneet matkustajien suunnitelmiin ja luottamukseen lentoliikenteen sujuvuuteen sekä Suomessa että maailmalla. Kun lentokoneet pysyvät maassa, matkaketjut katkeavat, ja tuhannet ihmiset jäävät odottamaan vaihtoehtoja.
Maata pitkin matkustaminen tarjoaa tässä tilanteessa vakaamman vaihtoehdon. Linja-auto voi jatkaa matkaa, vaikka yksittäinen tie olisi hetkellisesti poikki, eikä yksittäinen kalustovika pysäytä koko liikenneverkkoa.
Maaliikenne ei ole riippuvainen maantieteellisesti keskitetystä infrastruktuurista kuten lentokentistä, vaan se toimii hajautetusti ja joustavasti. Suomesta ulkomaille matkustettaessa linja-autoreitit yhdistyvät saumattomasti lauttaliikenteen kanssa, mikä varmistaa matkan jatkumisen myös silloin, kun lentoliikenne kohtaa häiriöitä.
Linja-autolla matkustaminen on lisäksi ekologinen valinta. Päästöt matkustajaa kohden ovat selvästi pienemmät kuin lentämisessä, jolloin matka tuottaa vähemmän ympäristökuormitusta. Lisäksi maata pitkin kulkeva liikenne on saavutettavampaa. Bussit tavoittavat sekä suuret että pienet kaupungit, ja tarjoavat lentämistä edullisempia yhteyksiä eri matkustajaryhmille.
Kestävä ja toimintavarma liikkuminen edellyttää, että Euroopan ja Suomen matkaketjuissa tunnustetaan maata pitkin matkustamisen merkitys etenkin silloin, kun taivas on suljettu.
Michal Leman
FlixBusin Suomen toiminnoista vastaava johtaja