Luin sunnuntaina Helsingin Sanomien pääkirjoituksen. Kärjistetysti kirjoitettu ja kritiikkiä Oulun kaupunkikehitykselle. Eipä siinä. Huomenna tulee uusi pääkirjoitus.
Terveellä itsetunnolla varustettu kaupunki ja sen asukkaat eivät välittäisi kritiikistä, vaan menisivät eteenpäin. Jonnekin syvälle tämä on kuitenkin osunut, koska tästä on kirjoitettu sosiaalisessa mediassa ja lehtien palstoilla (Kaleva 13.1.) jo useita päiviä.
Jos pääkirjoitus olisi kirjoitettu vähemmän terävämmin sanankääntein, sitä tuskin olisi niin moni lukenut. Itse luin sen nimenomaan kritiikkinä Oulun kaupunkikehitykselle: Oulun maine kaipaa kirkastamista. Se toivottavasti tapahtuu ydin-Oulun ehdoilla ja sen eduksi. Niukkojen resurssien maailmassa kun pitää priorisoida, ja "keskinkertaisuuden säännöillä et voi kuin hävitä". Toki tulkintaani vaikuttaa neljä vuotta kaupunginvaltuuston ja yhdyskuntalautakunnan päättäjänä toimiminen.
Oulun johtavilta päättäjiltä ja viranhaltijoilta puuttuu selkeä visio siitä, millainen paikka Oulun pitää olla tulevaisuudessa, kun kaupungistuminen kiihtyy ja Pohjois-Suomi tyhjenee nuoremmista ikäluokista. Korkeakouluihin pitää houkutella opiskelijoita eteläistä Suomea ja maailmaa myöten. Kivat kulttuuriin ja tapahtumiin panostavat kaupungit menestyvät.
Oulun keskustan kehittämisessä poliittinen päätöksenteko on lukkiutunut nykytilaan ja erilaisten eturyhmien puolustamiseen sen sijaan että perehdyttäisiin siihen, mitä samaan aikaan muissa suomalaisissa ja eurooppalaisissa kaupungeissa tapahtuu ja miksi. Vantaasta tulee neljäs raitiotiekaupunki, Turusta toivottavasti viides. Oulun pyöräilypääkaupungin asema ei ole kiveen hakattu, sillä esimerkiksi Tampere ja Vaasa menee kovaa vauhtia eteenpäin.
Tutkimusten mukaan viihtyisyyteen, käveltävyyteen, pyöräilyyn ja joukkoliikenteeseen kannattaa panostaa. Tätä haluavat myös enemmistö Oulun keskustassa ja sen lähialueilla asuvista. Oulun keskustan yleissuunnitelman asukaskyselyssä selkeä enemmistö oli sen puolella, että keskustan katutilaa tulee varata enemmän kävelylle ja pyöräilylle sekä puisto- ja katuvihreän lisäämiseen, kävelykatualuetta laajentaa, keskustaan saatava tehokkaan joukkoliikenteen käytävä (ratikka tai superbussi) ja Aleksanterinkadun pohjoisosaa voidaan rauhoittaa liikenteeltä.
On upeaa, että Oulu päätti yksituumaisesti hakea kulttuuripääkaupunkistatusta ja se saatiin omaleimaisella ja kunnianhimoisella hakemuksella. Toivon, että oululaiset, suomalaiset ja muut eurooppalaiset ottavat kulttuuripääkaupunkivuoden omakseen. Vuoden päätteeksi voidaan Hesarin pääkirjoitustoimituksellekin osoittaa heidän olleen hankkeen merkityksestä väärässä.
Poliittisilta päättäjiltä toivon tulevaisuuteen katsovaa päätöksentekoa yli puoluerajojen. Toivottavasti uskallamme tehdä isoja päätöksiä yksissä tuumin myös jatkossa, jotta kaupungillamme on kestävän kasvun edellytykset myös seuraavina vuosikymmeninä. Oulu on ollut perustamisestaan lähtien kansainvälinen ja avarakatseinen paikka. Ollaan muutokselle avoimia nyt ja jatkossa.
Aino-Kaisa Manninen
varavaltuutettu (vihr.), Oulu