Kärpät on solminut Petri Karjalaisen kanssa päävalmentajasopimuksen, joka kattaa seuraavat kaksi kautta.
44-vuotias Karjalainen on valmentanut kaksi edellistä kautta KalPan liigajoukkuetta. Viime lauantaina hän juhli joukkueensa kanssa Suomen mestaruutta.
Oulusta kotoisin oleva Karjalainen sanoo tiedotteessa, että Kärpät on hänelle merkityksellinen.
– Kärpät on historiallisesti menestynyt seura. Otetaan sieltä ne asiat, mistä voidaan kokea ylpeyttä ja pyritään rakentamaan niille jatkumoa, hän toteaa.
Karjalainen korostaa yhteistyön tärkeyttä pelaajien, johtoryhmän ja organisaation kesken.
– Valmennuksen tehtävä on saada paras irti ryhmästä ja yksilöstä.
– Haluan, että tulevalla kaudella nähdään ennen kaikkea sitoutunut joukkue.
Ennen KalPan liigajoukkueen valmentajaksi nousemista Karjalainen toimi kaudet 2021–2023 KalPan U20-joukkueen päävalmentajana.
Kotimaisten joukkueiden lisäksi Karjalainen on työskennellyt juniorimaajoukkueissa, KHL:ssä sekä Sveitsin NLA:ssa. Kärppien edustusjoukkueessa Karjalainen oli apuvalmentajana vuosina 2008–2010.
Urheilujohtaja Kimmo Kapanen sanoo, että Kärpät haluaa Karjalaisen johdolla ottaa seuraavat askeleet, joita nykyjääkiekko vaatii.
– Kärpät on sitoutunut jatkuvaan kehitykseen. Petri sopii täydellisesti tähän visioon. Hän on tärkeä palanen tulevaisuuden rakentamista.
Kärppien torstaina iltapäivällä lähettämässä tiedotteessa ei mainittu sanallakaan, millaisen valmennustiimin Karjalainen saa ympärilleen ensi kaudella.
Maalivahtivalmentaja Ari Hillillä sekä apuvalmentajilla Toni Sihvosella ja Jussi Silanderilla on seuran kanssa sopimus seuraavasta kaudesta. Fysiikkavalmentaja Samppa Jaakolan sopimus ulottuu puolestaan kevääseen 2027 saakka.
Kokeneen Hillin on huhuttu katselevan mahdollisuuksia siirtyä ulkomaille. Myös Sihvosen, Silanderin ja Jaakolan jatkamista oululaisseuran palkkalistoilla on kyseenalaistettu usealta suunnalta.
Urheilujohtaja Kapasen mukaan muutoksia valmennusryhmään ei ole kuitenkaan näköpiirissä.
– Näillä tiedoin valmennusryhmämme on nyt kasassa. Lähdemme viemään asioita eteenpäin tällä tiimillä.
Juttua päivitetty kauttaaltaan kello 15.23.