Perussuomalaiset vaihtoi viestintästrategiaansa puoluekokouksensa jälkeen vuosi sitten, ja ärhäköitynyt linja on nostanut puolueen takaisin kolmen sakkiin kannatusmittauksissa.
Selvin käänne on tapahtunut kuluvana kesänä, jolloin perussuomalaiset on kiilannut aivan kokoomuksen kantaan sekä Ylen että Helsingin Sanomien kannatuskyselyissä. Perussuomalaisten suosio ei ole loikannut ylöspäin vaan kasvanut takaisesti. HS:n mittauksessa ero kahden päähallituspuolueen välillä on enää alle kaksi prosenttiyksikköä.
Kokoomuksen kannatus on alimmillaan viiteen vuoteen. Pääministeri Petteri Orpon johtama puolue killuu nykyisellä noin 16 prosentillaan pohjakannatuksen varassa. Gallupien tausta-aineistosta käy ilmi, että puolue on menettänyt kymmeniä tuhansia naiskannattajia SDP:lle.
Järjestys on mielipidemittauksissa pysynyt samana pitkään. SDP:tä kannattaa reilusti yli 20 prosenttia, kokoomus tulee kakkosena. Perussuomalaiset on jättänyt keskustan taakseen.
EU- ja kuntavaaleissa epäonnistunut perussuomalaiset tuntuu julistaneen haasteen kilpailijoilleen. Haastemieheksi on laitettu sosiaali- ja terveysministeri Wille Rydman.
Rydman on saanut tehtäväkseen ärsyttää ensin kokoomuslaisia omavaltaisilla sosiaalialan avustuskriteereillä ja seuraavaksi demareita vihjaamalla, ettei vaalivoitto takaa varmaa paikkaa hallituspuolueena. Molemmat tempaukset tuottivat näyttävää julkista hälinää.
Harva politiikan seuraaja sentään osasi odottaa vanhaa kunnon Kekkoskaunaa. Veikko Vennamon aikainen SMP läikähti esille, kun Rydman ryhtyi roimimaan presidentti Urho Kekkoselle nimettyä UKK-instituuttia. Se oli pisto keskustan suuntaan. Oulun vaalipiirissä käydäänkin tulinen vaalikamppailu viimeisistä läpimenijöistä keskustan ja perussuomalaisten välillä.
Julkisuus on ollut taattua, kun puolue on tarjoillut jokakesäisen irtioton rasistisella huutelulla. Käänne kannatuksessa ajoittuu kellontarkasti Rydmanin ja rasismin väliin.
Perussuomalaisten tarkoitus on kokoomuksen mollaamisen ohella hiekoittaa SDP:n kuningastietä seuraavan hallituksen pääministeripuolueeksi.
Mikäli oppositiossa paisuneiden demarien kannatus säilyy, puolue ottaa vaalivoiton. Mutta suurin haaste tulee olemaan toimivan hallituksen kokoaminen.
Puheenjohtaja Antti Lindtmanin on tehtävä vaikea ratkaisu, rakentaako hallitus keskustan vai kokoomuksen varaan. Pelimerkkejä on vähän. Keskusta muistaa ongelmat vihreiden ja vasemmistoliiton kanssa. SDP:n ja kokoomuksen sinipuna olisi talouspolitiikassa kaukana toisistaan.
Lisäksi kahta porvaripuoluetta voi olla hankala kilpailuttaa hallitusvastuuseen, jos niiden kannatus on notkahtanut.