Keskusta lähtee kuntavaaleissa tavoittelemaan vahvoja maakuntia niin sanottujen vahvojen peruskuntien sijaan. Puheenjohtaja Juha Sipilä linjasi perjantaina maakunnallisessa kuntavaalistartissa Kempeleessä puolueen vaaliteemoja.
Kirkonkylän koulun juhlasali oli täynnä puoluejoukkoja perjantai-iltana.
Puheenvuorossaan Sipilä kiritti kuulijoita kuntavaalitaistoon. Puoluejohtajan puhetta siivitti eurovaalikampanjasta uudelleenkierrätetty vaalimainosvideo, jonka taustalla soi Nälkämaan laulu.
Itsekin Kempeleen kunnallisvaaliehdokkaaksi asettautunut Sipilä sai kotikentältään lämpimän vastaanoton.
Keskeisenä vaaliteemana esiin nousi jälleen kuntauudistuksen kritiikki. Puoluejohtaja linjasi, ettei keskusta vastusta kuntaliitoksia, mutta karsastaa pakkoa.
Sipilä sivalsi istuvaa hallitusta penkin alle menneestä kuntauudistusavauksesta ja pelotteli läsnäolijoita alle sadan kunnan kuntakartalla.
”Tiukkaan määritellyt kriteerit vahvoista peruskunnista rajaavat kuntien määrän seitsemäänkymmeneen”, Sipilä huomauttaa.
Vahvojen keskuskuntien sijaan Sipilä painotti sote-alueita ja maakuntajohtoisia palveluita.
Sipilä noteerasi puheessaan myös viimeaikaiset irtisanomisuutiset. Oulun seutua kurittavan rakennemuutoksen vastalääkkeeksi puoluejohtaja ehdotti panostusta uusiin ympäristöteknologian aloihin, bio- ja tietotekniikkaan.
Puoluejohtajan lisäksi tilaisuudessa pääsi ääneen, Pohjois-Pohjanmaan Keskustan puheenjohtaja Mirja Vehkaperä , Keskustan kuntatyöryhmän puheenjohtaja Tapani Tölli, sekä alueen kunnallisvaaliehdokkaat rehtori Ulla Parviainen ja kauppatieteiden yo Oskari Jaara.