Asuntomessut Toppilansaaren kärjessä nousevat todennäköisesti keskikesän puheenaiheeksi koko Suomessa. Jo ennakkoon on kyselty, pitäisikö messut nimetä ennemminkin ökyasuntomessuiksi tai unelma-asuntomessuiksi, koska varsinkin kaikki esiteltävät omakotitalot ovat yksilöitä, jollaisiin suurimmalla osalla suomalaisista ei ole varaa. Toisaalta jopa järjestäjät myöntävät, että messujen yhtenä tavoitteena on haastaa sekä kuluttajat että alalla toimivat keskusteluun asuntorakentamisesta yleensä.
Oulun asuntomessujen teemoiksi on valittu valo ja yksilöllinen suunnittelu, vanhan satama-alueen uusiokäyttö, rakentamisen laadun ohjaus sekä ympäristörakentaminen. Jo teemojen perusteella on selvää, että asuntomessut ovat tällä kertaa hyvin erilaiset merihenkisessä, sataman karheassa ympäristössä.
Toki messuilla on esillä omakotitalojen lisäksi paritaloja, rivitaloja ja kerrostaloja, mutta niihinkin on sisällytetty uusia asumisen ideoita ja yksilöllistä arkkitehtuuria.
Oulun messualueen suunnittelussa on pyritty hallittuun ja ehjään kaupunkikuvaan. Kaupunki on ohjannut maankäyttöä ja kaavoitusta sekä antanut tarkat rakentamistapaohjeet. Kantavana ajatuksena on ollut vastuu rakentamisen estetiikasta sekä vastuu rakennusten asuttavuudesta ja terveellisyydestä.
Toppilansaaren messualueen asuinympäristön ja asuintalojen suunnittelu on lähtenyt asukkaiden tarpeista. Talot ovat yksilöllisiä, arkkitehtien suunnittelemia, mikä tässä laajuudessa on suomalaisessa asuntorakentamisessa poikkeuksellista.
Asuntojen suunnittelun lähtökohtana on myös ollut valo: pohjoisissa oloissa on tärkeää hyödyntää luonnonvalo niin yöttömän yön kuin kaamoksen aikana.
Messujen tarjonta on laaja, sillä esillä on peräti viitisenkymmentä kohdetta puusta, kivestä tai betonista. Messualueella on esillä kaikki asumisen muodot: omakotitaloja, rivitaloja, paritaloja, kerrostaloja, omistusasumista ja vuokra-asumista. Yksilöllisiä omakotitaloja on esillä 28.
Kaikista asumisen muodoista on löydettävissä innovaatioita. Messuilla voi tutustua esimerkiksi kerrostaloon, jossa on erityinen kasvi-ikkuna. Löytyypä alueelta uusi asumismuoto asunto-osakeyhtiöstä, joka muodostuu kahdesta paritalosta, joiden ytimenä on yhteiset sauna- ja oleskelutilat. Merellistä maisemaa on mahdollisuus ihailla messujen aikaan alueen korkeimman kerrostalon kattotasanteelta.
Messujen oheiskohteena on peruskorjattava Asunto-osakeyhtiö Kiila, joka sijaitsee Oulun keskustassa osoitteessa Aleksanterinkatu 34.